英国首相辛伟诚(Rishi Sunak,又译作苏纳克)有意减少进入英国的移民,这是他的竞选承诺之一。而有些政府官员向英媒指出,政府内部已在就控制海外学生人数进行早期讨论。
其中一个会被检讨的选项是,容许硕士生携同家人来英,另一个改革,可能是防止学生在就学期间,由持学生签证改成工作签证。第三个或被检讨选项会是,在2021年再度批出的毕业生工作签证,它容许学生在离开大学后留英2年。
政府内部人士称,内政大臣柏斐文(Suella Braverman)已考虑将签证期缩短,但此举面对来自英国官方的阻力。
一位对讨论情况了解人士称,教育、商业及财政部担心,任何阻止海外学生入英的举措都会有经济成本。海外学生被视为大学宝贵收入来源,对经济有利。一位了解会谈情况的人士表示:“已进行早期讨论,但现在说我们将采取什麽方向还为时过早。”
外界可以想像的是,此举将面对来自英国商界反响。英国工业联合会(CBI)主席比利莫里亚勳爵(Lord Karan Bilimoria)警告称,英国部长们试图透过削减英国大学外国学生数量来减少移民,这会是“完全疯狂”(utter madness)。
印裔的比利莫里亚勳爵也是英国Cobra beer创办人与伯明翰大学名誉校长。
政府3年设定目标,到2030年,将英国大学录取的国际学生人数从2018年的 47万人增加到60万人。但这目标已超越,2021至2022年度英国已有68万名国际学生,这为部长们带来政治掩护。
英国官方一些人认为,对比尝试控制非法移民,减少合法移民人数更易做,于是他们目光重新落在留学生身上。
英国内政部拒绝评论有关报道。