2虎鲸“猎杀”鲨鱼为乐？开膛咬走肝脏

在南非一处海滩，数十隻开膛破肚的鲨鱼被冲上岸，使得各界关注到两头会猎杀鲨鱼的虎鲸（Orca）。这两头虎鲸有如手术般的猎杀行为，让科学家和野生动物爱好者深感著迷。

图为加州圣地牙哥海洋世界主题公园里的虎鲸。（路透资料照片）

法新社报道，位在南非开普敦（Cape Town）东南方150公里的小渔港干斯拜（Gansbaai），上周有民众于海边散步时发现此一憷目惊心景象，惊动了海洋生物学家。

戴尔岛保育信託基金会（Dyer Island Conservation Trust）37岁鲨鱼学家汤纳（Alison Towner）说：“死去鲨鱼的腹鳍骨被撕裂，胸鳍有虎鲸的齿痕，也就是耙梳状的咬痕，且肝脏也都不见了。”

所有证据都指向一对被取名为“左舷”（Port）和“右舷”（Starboard）的虎鲸，牠们3天前在干斯拜外海现踪。

一对被取名为“左舷”和“右舷”的虎鲸，因为“猎杀”鲨鱼，在南非小渔港干斯拜十分有名。（取材自YouTube/Sea Search Research & Conservation）

这两头虎鲸因背鳍弯曲，易于辨认，当地人没有人不知道牠们。

当地保育和潜水团体“海洋动力”（Marine Dynamics）33岁海洋生物学家华森（Ralph Watson）说：“我们总共发现了20条鲨鱼被杀。”

他又说，当中包括19隻扁头哈那鲨（Broadnose sevengill shark）和1隻斑沟鲨（spotted gully shark）。

汤纳表示，这次猎杀值得注意之处在于，这是“左舷”和“右舷”首度在这地区猎杀这类品种的鲨鱼，且“一次就有这麽多数量被冲上岸”。

然而，这并不是这对虎鲸最大胆的捕猎行动。

专家们认为，这对虎鲸是造成大白鲨从开普敦附近一部分海域消失的原因。

去年，有摄影机捕捉到“右舷”和另外4头虎鲸在南部港都摩赛湾（Mossel Bay）外海追逐并猎杀大白鲨。

来源：Sea Search Research & Conservation

这种不寻常的行为过去从未被详尽见证过。

虎鲸是海洋中最顶级的掠食者，通常在这些地区猎捕海豚，外界也知道牠们会捕猎体型较小的鲨鱼种类。但过去，牠们攻击大白鲨的行为的相关证据十分有限。

左舷和右舷最初于2015年在开普敦附近现踪。

一对被取名为“左舷”和“右舷”的虎鲸，因为“猎杀”鲨鱼，在南非小渔港干斯拜十分有名。图为虎鲸正在围捕鲨鱼。（取材自YouTube/Sea Search Research & Conservation）

科学集团“海洋探索”（Sea Search）45岁负责人艾尔文（Simon Elwen）说：“牠们可能来自其他地方，也许是西非，也许是东非，也许是南冰洋，我们不知道。”

而与其他虎鲸不同的是，左舷和右舷喜欢在海岸附近捕猎，当地人因此时常看到牠们奇特的背鳍。

艾尔文表示，在非洲南部，最西从纳米比亚到最东的南非伊丽莎白港（Port Elizabeth），都可以看到左舷和右舷的踪迹。

华森表示，虎鲸这种海洋哺乳类动物的猎杀技术是“外科手术式”的。他解释说，左舷和右舷的目标是鲨鱼的肝脏，因为肝脏是“非常有营养价值的器官，富含油脂”。

华森表示：“牠们撕开鲨鱼胸鳍骨部位…肝脏跟著掉了出来。”

2022年录下“右舷”猎杀行为的那段影片，让生物学家深感忧心，因为内容显示这种猎杀行为正在蔓延。多项研究所建立的理论指出，虎鲸有能力传授狩猎技术。

研究人员表示，部分南极地区的虎鲸狡猾地集体捕猎，并制造波浪把浮冰上的海豹打下水。

在南极地区，两个虎鲸群（并非亚种，而是不同的群体）活动区虽重叠，但运用截然不同但代代相传的狩猎技术。

这类行为不非天生的，而是后天学来的，是暗示著虎鲸有“文化”的论据之一。2022年影片的另外4头虎鲸，过去并没有攻击大白鲨的纪录。汤纳说：“如今，这对南非沿海鲨鱼群构成了额外的威胁。”

艾尔文说，看到“一种稀有濒危动物猎杀另一种濒危物种”是“既迷人又令人沮丧的事”。

尽管如此，左舷和右舷对南非鲨鱼群构成的风险，整体来说仍十分有限。华森说，每年被捕捞的鲨鱼数量达数十万隻。艾尔文也说：“两头虎鲸不会就此消灭一个物种。”