昔日世界七大奇景之一，如今这里残破不堪

昔日的巴比伦是美索不达米亚的明珠，宏伟的神庙与宫殿曾矗立于此，诗人与史官则在此想像出古代世界七大奇景之一，空中花园（Hanging Gardens）。如今，虽已被列入联合国教科文组织（UNESCO）世界遗产，却仍在辉煌与颓败之间摇摆。

CNN报道指出，尽管伊拉克多年来深陷战争与不稳定，巴比伦仍吸引著来自海外的旅人。2024年，巴比伦古迹与文物局（Antiquities and Heritage Directorate in Babylon）统计，共有49,629名游客到访，其中5,370人来自国外。虽然人数逐渐增加，但与数十年前的人潮相比，仍有相当差距。

然而，今日的巴比伦已是一处陷于困境的遗址。通往古城的道路破裂难行，遗址内部杂草丛生，垃圾散落，烟蒂与塑胶瓶随处可见。设施极度缺乏，售票亭后仅有厕所一处，周边没有旅馆，导览指示稀少，没有导游的旅人极易迷失于断垣残壁之间。

当地导游努力引导游客走过干净路线，呈现遗址最美的一面，但对独自旅行者而言，疏于维护的痕迹却清晰可见。伊拉克文化部巴比伦古迹与文物局局长拉阿卜杜拉（Raed Hamed Abdullah）坦言：“整个考古遗址只有四名清洁工，有时我甚至请守卫帮忙打扫。我们希望政府能拨出足够资金，好好照顾巴比伦。”

事实上，对于遗址日常维护的实质支持仍相当有限。地方政府只能提供零星维修，更大规模的发展计划，从游客服务到文物保存，仍受困于法律与政治障碍。

巴比伦的伤痕不仅来自岁月，也来自现代权力的角逐。1980年代，萨达姆·海珊（Saddam Hussein）大规模重建巴比伦，以印有自己名字的砖墙与巨大的宫殿将自身嵌入古城叙事。2003年美国主导的入侵后，美军在此设立基地，将萨达姆的宫殿改作总部。直升机与坦克重创遗址，宫殿内墙更被士兵涂鸦。意大利旅客詹维加尼（Gianmaria Vergani）直言：“看到宫殿被荒废、满是涂鸦，真的让人心碎。安全措施的缺失更是荒谬，文物几乎可以轻易被盗走。”

昔日的巴比伦是美索不达米亚的明珠，宏伟的神庙与宫殿曾矗立于此。（示意图：shutterstock/达志）

2019年7月，当UNESCO将巴比伦列入世界遗产名录时，被视为伊拉克一大胜利。然而，名列遗产清单并不代表保存有保障，资金短缺与计划停滞依旧让遗址依赖地方守护者的努力。当前，仅靠清洁工、导游与考古学家的零星付出，支撑著这座古城的延续。国际非营利组织世界古迹基金会（World Monuments Fund）近年虽在美国大使馆支持下，展开尼马克神庙（Ninmakh Temple）修复计划，但规模有限。

真正让巴比伦历史延续的，往往不是机构，而是个人。22岁的当地导游哈希姆（Hussein Hashem）自小在巴比伦长大，因校外教学而爱上历史。虽然毕业于巴比伦大学生物医学工程系，最终却选择投身观光业。他说：“透过我的工作，我努力传递一个信息：伊拉克是安全而美丽的，不如媒体上描绘的那样。我希望每个人都能来亲眼看看这里的历史、人民与文化。”

游客常常询问空中花园的真伪，哈希姆会解释，德国考古学家曾认为在遗址中找到遗迹，但后来证实那只是食物储藏空间；也有学者认为真正的位置在幼发拉底河附近。他同时呼吁游客尊重遗址，不要留下垃圾或在古石上刻字。

即使面临困境，巴比伦依旧散发著魔力。游客在伊斯塔尔门前赞叹，讨论空中花园的传说，惊叹于这片沙漠平原曾孕育出的天堂。学者持续研究，旅人则带著故事归乡，让亲友惊讶于他们曾行走于尼布甲尼撒的首都。

对维加尼而言，参观巴比伦是伊拉克旅程的圆满句点。他说：“除了它的美丽与历史，我最欣赏的其实是伊拉克人民——他们友善、乐于助人、满脸笑容，真的令人惊叹。”