近日，中国官方媒体频繁出现的“接班人”之说，让外界开始议论，现任中共总书记习近平是否是在释放开始寻找接班人的信号？

　　北京时间7月3日至4日在中国全国组织工会上，习近平要求各地“不拘一格”培养选拔优秀年轻干部。

　　在此之前的6月29日和7月2日，这位中共最高领导人还分别在中共政治局会议上审议通过《大力选拔优秀年轻干部的意见》，强调“注重在基层一线和困难艰苦的地方培养锻炼年轻干部，源源不断选拔使用经过实践考验的优秀年轻干部”，在新一届共青团领导班子的会议上强调共青团系统把“培养社会主义建设者和接班人”作为根本任务。

　　这彰显官员“年轻化”止步、政坛“老龄化”现象已经引起中共高层的警觉，对于年轻官员的培养和提拔将会提到中共高层的案头。

　　但是近日官媒对此接连表态似乎是一种放风，促使外界产生更多的联想。

　　中共总书记习近平（居中者）不仅带领所有中央政治局常委出席共青团十八大会议，还在之后会见共青团新一届领导班子时，强调共青团是中共的助手和后备军

　　7月9日，中共中央党校主办的求是网站发表题为《新时代优秀年轻干部是怎样炼成的》的文章称，“实现中华民族伟大复兴，坚持和发展中国特色社会主义，关键在党，关键在人，归根到底在培养造就一代又一代可靠接班人。”

　　新华网更是围绕习近平在“全国组织工作会议”上的讲话发表系列网评，其中发表于7月10日的《我们需要什么样的接班人》中也谈及，“每一代可靠的接班人，都要培养下一代可靠的接班人。”

　　求是网以及新华网评论中，不时出现“接班人”之说，让外界猜测中共高层是否在寻找下一任中共总书记的人选。

　　从1980年代初胡耀邦力推的“第三梯队”计划开始，“接班人”就是中共高层案头的一项重要工作。当时中共政坛面临文革之后的“青黄不接”，邓小平甚至曾为此警告有“亡党亡国”之危。

　　当时一份约1,100人的省部级后备干部名单由中组部上报中共中央政治局，随后中央派出两批考察组赴地方考察这些青年干部。多年后，这份名单开花结果。第十七、十八届中共中央政治局常委，除两人之外，皆在名单之上。现任中共总书记习近平那时候也名列“第三梯队”名单之中。

　　从20世纪90年代初起，中组部开始探索并公开选拔领导干部，副厅级以下以及部分专业性较强的领导岗位实现公开选拔。中共曾下达《关于抓紧培养选拔优秀年轻干部的通知》和一个五年（1998年至2002年）党政领导班子建设规划纲要，及一个十年（2010年至2020年）深化干部人事制度改革规划纲要。

　　此后，中共人才培养和选调机制更趋灵活、机动，空降、挂职、公派交流等花样繁多。譬如中组部分别于2005年和2009年选派94名中央单位和沿海省市官员空降东北，选调25名中央财经部门、金融系统官员空降湖北、重庆。2001年中组部与美国哈佛大学启动了一个人才培养计划。新的人才培养模式突破旧有的名单制计划。

　　而今，习近平再提“大力发现储备年轻干部”，并且强调“注重在基层一线和困难艰苦的地方培养锻炼年轻干部，源源不断选拔使用经过实践考验的优秀年轻干部”，显然让基层一线和老少边穷地区成为政坛新星一个新的观察窗口。

　　但是不管是“年轻官员”的称呼，还是“接班人”的概念，应该都是一种广义、指向中共政坛后来人，而非某一个个体。