中国国家主席习近平近期的访欧之行中有不少大场面，包括盛大的欢迎仪式和晚宴等。在一些观察人士看来，值得注意的是习近平不寻常的步态。透过部分影像，他们暗中猜测习近平是否身体微恙，导致行动有些不便。
在习近平上个月访问意大利、摩纳哥和法国的电视报道中，他在检阅仪仗队和游览当地景点时走路有些微跛。新闻镜头显示，在与法国总统马克龙(Emmanuel Macron)会晤时，习近平要双手抓住椅子扶手支撑身体才能坐下。
这些影像引发了关注政治的中国民众、外国外交人员以及中国观察人士的猜测，他们暗中猜想今年6月将年届66岁的习近平是否身体微恙，导致行动有些不便。在海外中文新闻和社交媒体上，用户给出了种种推断，从肌肉拉伤到痛风不一而足。
此次出访之后，习近平一直在国内有公开露面。本周二，他还出席了中国人民解放军海军成立70周年的庆祝活动。
北京一位退休的政治学教授表示，上述在欧洲拍摄的影像引发一些中国知识分子在私密社交媒体聊天室展开一些讨论，大家都没有说太多，但心照不宣。
中国官方媒体未讨论习近平的健康状况和近期出现的猜测。长期以来，这种围绕中国领导层的不透明性促使分析人士仔细观察和研究官员们的公开露面和言论信息，以寻找有关中共内部运作的线索。这种努力变得迫切起来，因为习近平已趋向独揽大权，引发了外界对于他如果无法理政后果如何的不安情绪，并再度点燃了有关内部权力斗争的担忧，这种斗争曾冲击毛泽东的独裁统治。
北京的独立历史学家章立凡称，围绕习近平接班人计划的不确定性加剧了中国政治体系和社会面临的风险。他表示，没有任命接班人带来的风险是，领导人不能生病或出现妨碍其履行职责的问题，因为这会引发传言、削弱其权威。
一位研究人员称，外国情报机构一直在密切研究习近平的健康状况，尤其是去年他废除国家主席任期限制为无限期留任铺平道路后。这位研究人员最近与两位政府情报官员讨论过此事。
该研究人员称：“他们担心中共没有一个经过深思熟虑的接班计划。我们无法确定如果习近平出了什么状况会发生什么。”
中共宣传部和中国政府新闻办公室未立即回覆置评要求。
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