李佳佳首先为不了解朱令案的观众概括介绍，说这个故事很难简短描述。朱令是清华大学1992级化学系物理化学与仪器分析班的女生，家庭美满，聪明博学，多才多艺，性格开朗，相貌姣好，一路都是学霸，是很耀眼的女孩。如果没有这件事，她现在可能会享受生活。
21岁这一年，1994年12月，她第一次神秘病倒，住院几个月后有所好转，95年春节后她坚持返校，又病倒，这次很严重，她进了ICU，深度昏迷将近半年。她的同学在网上求助，这是中国第一宗互联网求助案件。
很多医生给出就诊意见，众口一词提到“铊”这种元素，这种元素无色无味、极易溶于水，中毒症状包括脱发、全盲，肢体疼痛，对于大脑神经和肌体都会产生严重侵害。清华大学断然拒绝朱令接触到铊的可能性，协和医院也没有检验。
朱令错过了最佳治疗时机，现在她虽然保住了生命，但是双眼全盲，几乎失去语言能力，智力也回到了几岁孩童的水平。
这个事件之后的25年是中国互联网迅速发展的时间，朱令事件在网络上被反复想起又遗忘。25年后的朱令现在和八旬的父母住在北京郊区的小汤山疗养院。
朱令案已经过去二十多年，用相当长的时间写出这本几十万字的书来详细记载这个事件的始末。希望从这个事件发掘出什么？
换句话说，今天的中国人，为什么应该去关心这个二十多年前的案件？李佳佳说朱令母亲在过去20多年里有两个愿望，一个是女儿身体恢复，第二个是真相大白。
现在来看，这两个愿望都难以实现了。现在朱令父母年事已高，他们去世后，朱令怎么办？守朱令父母委托，李佳佳从2017年中开始走访亲历者，查询互联网上关于这个案子的文本。
朱令的不幸就是我们的不幸，她的不易就是我们的不易。在司法独立的社会里，李佳佳说“平庸”不会有人嘲笑欺侮，优秀不会有人嫉妒加害，我们每个个体都能够公平和有尊严地活下去。
多年来，外界一直传言，此案是因为有强大的政治背景，所以20多年来一直悬而不破。其实中国媒体包括新华网等，都曾呼吁公布此案真相，最后是什么因素阻碍了大家得到全部的真相？李佳佳说如果大家希望这本书是侦探揭秘小说，那可能会失望了。
这本书是按照标准的非虚构作品来写作的，书中没有结论，只有尽最大努力呈现的证据。至于是什么样的推论和结论，这本书中没有上帝视角的判断。很多关键证据已经缺失了。法律意义上我们很难非常确定真相。但是相信读者看完所有的证据之后都会做出自己的结论。
为什么真相没有办法呈现？行政权力干预司法是比较明确的。朱令案已经成为反面教科书，高校学生下毒，不了了之，结果成了教科书式的反面案例，在过去20多年里高校发生过多起类似投毒案。朱令妈妈说这些案子都破了，这些投毒学生没有高干北京，没有干预司法的能力，所以朱令案中是否有权力的干预？是否清华和协和不愿意承担责任？每个读者都会有自己的判断。
朱令案暴露出了中国医疗体系和司法体系的一些问题。协和医院和警方在处理朱令案时各自最大的失误是什么？为本书作调研的时候，是否遇到相关单位的阻力？李佳佳说其实不仅仅是协和和警方，还有清华。
作为普通公民来挑战权威是非常艰难的。在协和博弈的过程中，信息太不对等了。朱令家人、同学的信息和压力，无力地打在协和厚厚的外壳上。协和会说我们是世界级医院，你们外行不要给我们施加压力、干扰医治过程。在中国学生出了事，学校都是先捂住、撇清责任，但是这中间毒物管理是否失职，朱令家人去清华派出所报案的时候，他们没有办法转移朱令宿舍的其他人、保护现场，错失了保护证物的机会。很多倒霉事情都让朱令碰上了，她这个个体折射了这个大社会的变迁。如果我们社会中每一个单位都能够尊重朱令的个体生命和家庭尊严，结果可能就会不一样。
这个案子如果在今天的中国发生，是否会有很不同的结果？李佳佳说这样的假设很难做，当然现在有很多变化，我们的司法进程有许多进步、信息更加透明，科技也进步了。
社交媒体高度发达，使得围观改变中国成为可能。如果不是网络一次次地问责，朱令父母可能也不会得到在小汤山的疗养机会。科技进步也使得中毒案的化验和侦破更有可能。
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