特斯拉CEO马斯克16日为旗下神经技术初创公司Neuralink发布了首个重大公告，披露了一种可将人脑直接连接到电脑上的灵活“导线”，比目前在脑机接口中使用的材料更不可能对大脑造成损害，计划最早明年开始临床试验。
Neuralink，成立于2017年。目标是研发超高带宽的脑机接口系统，实现与人工智能的共存。现在，马斯克朝着这个伟大目标，向前踏出了一大步。
马斯克16日在三藩市的一个现场直播活动上谈到了这个项目，目的是为该项目招募更多人才。
这项技术旨在帮助截瘫患者通过在大脑中植入设备来控制电脑，并且有朝一日可以极大地改善人类的思维和交流方式。马斯克说，这种芯片将有助于“保护和增强你的大脑”，并“最终与人工智能实现一种共生”。他补充称：“这不是强制性的事情，如果你愿意的话，你是可以选择的。”
Neuralink的设想是用一台定制的机器在大脑上钻孔，嵌入连接到一个微型处理器的细线，然后再通过蓝牙连接到智能手机上。随着时间的推移，有望使安装过程像镭射眼科手术一样简单。
该公司正在寻求美国食品药品管理局（FDA）的批准，最早将于明年开始临床试验。马斯克说，这家初创公司希望在2020年年底前让第一位人类患者配备这项技术。
马斯克表示，这项技术最终可以帮助提高语音和视觉等认知能力，希望“帮助确保人类作为一个相对于人工智能（AI）的文明的未来”。
整个方法，核心一共有三部分。
一是“线”（threads），直径4微米~6微米，比人的头发丝（约75微米）还要细很多。与其他脑机接口中使用的材料相比，不仅对大脑损害性更小，而且还能传输更多资料。分布在96个线程上的每个阵列中，能够拥有多达3072个电极。
二是“缝线的机械”。这是一个神经外科机器人，每分钟能够植入六根线。整个过程，特别像缝纫机。
第三，Neuralink还开发了一种定制芯片，来更好地读取，清理和放大来自大脑的信号。
Neuraliny的计划中要植入四个传感器，其中三个位于运动区域，另一个位于感受区域。唯一外置的设备安装在耳后，内含一枚电池。通过无线连接，你甚至可以与iPhone上的应用程式互动。
Neuralink的科学家希望使用雷射光束来刺穿头骨，而不是钻孔。布朗大学开发了一个叫做BrainGate的机械臂系统。BrainGate会依靠犹他阵列，即一系列最多可容纳128个电极通道的坚硬针头来进行手术。但这个数量的电极通道比预期的要少，这意味着从大脑中获取的资料会变少，并且它也比Neuralink的线更硬。
这对于长期功能来说是一个大问题：大脑在头骨中移动，但阵列的针并不移动，这就会造成伤害。Neuralink尝试使用柔性薄聚合物来解决这个问题。但Neuralink的技术难度更甚于犹他阵列，因为它非常灵活。为了解决这个问题，研究团队开发了一种每分钟能自动植入六根线（192个电极）的神经外科机器人。
这件事，引发了推特热议。得知马斯克准备通过iPhone实现脑机接口的想法，用户@i_am_brennan说：“Neuralink在构建真实的矩阵（黑客帝国）。”用户@Fayyette说：“马斯克可能不是世界上最理智、最负责的人，但他确实搞了不少很酷的概念和产品。”
有很多用户表示迫不及待的想尝试，当然，还有很多用户表示怕怕。一些人认为自己的大脑会被控制，一些人直接表示决绝，认为这有可能产生不受约束的可怕力量。还有人直接质疑：他自己为何不先试试？还有人泼冷水：“这个东西，最大的限制是……FDA的批准。马斯克你慢慢会发现，跟FDA打交道相比，你那些特斯拉股票监管风波都不叫事。”(图片来源pixabay)
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