美国将限制中国五大官媒机构在美中国籍员工人数的决定持续发酵。中国外交部表示，美方此举将对两国关系构成负面影响和损害，并威胁“保留作出反应和采取措施的权利”。美国国务卿蓬佩奥3月5日警告说，北京任何限制和骚扰美国媒体记者的做法都将得到华盛顿的“对等”做法。
受到限制的五家中国官媒机构分别是新华社、中国环球电视网(CGTN)、中国国际广播电台(China Radio International)、中国日报(China Daily)和人民日报。但由于人民日报海外版的美国发行商海天发展公司仅有两名员工且均不是中国籍，因此暂不受影响。美国上个月已将这五家中国媒体机构列为中国的外交使团。
美国国务卿蓬佩奥3月2日宣布，美国将对五家中国政府控制的国营媒体机构的中方在美人员人数设定上限，从目前的总共160人削减到100人，并限期这些中国官媒机构在3月13日前履行新的人数限制规定。
蓬佩奥在声明中说，“我们的目标是对等。就像我们在美中关系其他领域所做的一样，我们寻求建立早就应有的公平竞技场地。我们希望这一行动将促使北京采取更为公平和对等的方式来对待美国和其他驻中国的外国新闻媒体。我们敦促中国政府立即信守其尊重言论自由包括新闻业者言论自由的国际义务。”
分析认为，美方此举是报复中国驱逐三名华尔街日报驻中国记者。北京指责该报今年2月发表的一篇评论文章的标题冒犯了中国政府和人民，并一直拒绝正式公开道歉。
中国外交部发言人华春莹质疑蓬佩奥所说的“对等”(reciprocity)。她在推特上发了一条英文推文说，中国有29家美国媒体机构，而在美国的中国媒体只有9家。这条推文还说，中国给美国记者颁发的是多次入境签证，而美国给中国记者颁发的是只有一次入境的签证。华春莹在这条推文的最后说，“美国现在开球了，我们来玩吧”，暗示中方后续将采取反制措施。
华春莹所说的情况是否属实？美国出台新的限制中国五家官媒和中国媒体记者签证新规是否能像美国国务卿蓬佩奥所说的那样实现双方“对等”和一个公平的竞争环境？
记者签证
到目前为止，美国给中国媒体人员及其家属发放的I类、即媒体类非移民签证。此类签证只提供一次入境，但持有者的在美停留期限不限。也就是说，只要持签证者不离开美国，就可以长期在美国居留。但根据美国国务院的最新说法，美国即将对中国籍的I类签证持有者在美国的居留期限加以限制。这一规定将不仅针对五大中国官媒，而是所有持I类签证的中国公民。
在此之前，美国对中国媒体代表及其家属发放的I类签证与发放给其他国籍的I类签证已有所不同。比如，同样是I类签证，韩国护照持有者的I类签证为五年有效、多次入境。
相比之下，中国的确如华春莹所说，给外国记者发放一年有效多次入境的媒体类签证。但那只是理想状况。目前越来越多的情况是，中国当局把签证当作“武器”，通过缩短签证的有效期至6个月甚至更短，从而达到警告和威吓的目的。
驻华外国记者协会(Foreign Correspondents Club of China)3月2日发布的一份题为《控制、中止、删除：在驱逐威胁下的中国报道》说，2019年有高达四分之一的外国媒体记者拿到的是不足12个月的记者签证，而是有效期6个月、3个月、甚至是仅30天的签证，所涉及到的美国媒体包括纽约时报、华尔街日报和美国之音。
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