当莫桑比克警方拘留朝鲜驻南非大使馆政治专员以及一名精通跆拳道、疑似间谍的朝鲜人时，他们在这两位外交人员的丰田(Toyota)汽车里查获了10万美元现金以及4.5公斤的犀牛角。
在朝鲜驻南非大使进行干预后，这两人被悄然释放，去年底获准返回朝鲜。
非政府组织“打击跨国有组织犯罪全球倡议”（The Global Initiative Against Transnational Organised Crime，简称GIATOC）在一份报告中详述了2015年的这场抓捕，英国《金融时报》也对此事进行了查证。研究人员称，一张以非洲犀牛角、象牙和矿石为目标、获朝鲜政府准许的犯罪活动网络近年来重新变得活跃，上述这场抓捕的对象就是该犯罪网络的成员。
GIATOC周五发布的这份报告称，朝鲜的“走私网络、幌子公司和国家支持的犯罪分子经验老道、高效且善于规避制裁、法律和法规”。
据了解走私网络的人士表示，对于因核计划而不断受到新制裁的朝鲜来说，走私濒危物种被认为是一个相对低风险高回报的外汇收入来源。犀牛角和象牙被装在外交邮袋里，大部分运往中国或越南，有时它们被伪装成塑像、雕刻品甚至筷子。
朝鲜走私贩活跃在非洲大陆的南部，该地区如莫桑比克等国已成为——用一名调查人员的话来说——犯罪团伙的“狂野西部”(wild west)。一名莫桑比克官员匿名表示，该国已成为“一个屠宰场”。他说，仅至2014年的5年里，莫桑比克就失去了1万头大象，约为其剩余大象数量的一半。
撰写这份报告的走私研究专家朱利安•拉德迈尔(Julian Rademeyer)表示，过去30年已确认有29起犀牛角走私案有外交官参与，朝鲜至少与其中18起有牵连。据这份报告披露，去年朝鲜派往津巴布韦的一名贸易代表因企图走私象牙手镯，在一架埃塞尔比亚飞往中国的飞机上被抓获。随后这名贸易官员与一个月前在埃塞俄比亚被扣留的另一名朝鲜人因被发现是外交官而获释。
拉德迈尔表示，根本无法估算朝鲜走私活动的规模，因为这些行为很少被曝光，除非走私者落网或者“脱北者”作证。
“我们在黑暗中奔走，”他说。
莫桑比克野生动物保护协会(Wildlife Conservation Society)负责反走私活动的阿拉斯泰尔•尼尔森(Alastair Nelson)说，有“大量野生动物被从非洲偷运至亚洲”。他说，莫桑比克已成为一条热门的中转路线。
这个自1975年以来由名义上信奉马克思主义的莫桑比克解放阵线(Mozambique Liberation Front)掌权的国家，与朝鲜有着颇为密切的联系。就在今年5月，莫桑比克还派出一个高级代表团访问平壤。首都马普托的一条大街以朝鲜民主主义人民共和国开国领导人金日成(Kim Il Sung)命名，市中心某广场上一尊高大的萨莫拉•马谢尔（Samora Machel，莫桑比克首任总统）雕像是由朝鲜的万寿台创作社(Mansudae)建造的。
联合国数月来一直在向莫桑比克施压，据称该国曾在2013年购买了价值600万美元的朝鲜导弹和通讯设备，这个“隐士王国”的海金刚贸易公司(Haegeumgang Trading Corporation)还派人为莫桑比克苏联时代的装备进行翻新。
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