北韩领导人金正恩复兴经济的关键，掌握在一群富有的菁英阶级手上。（路透）
北韩不断扩大脉络的市场，已逐渐发展为领导人金正恩振兴经济任务的重要关键，同时这也创造出一票富有的菁英阶级，使金氏政权无法忽视他们的利益。
华尔街日报报导，一些新研究显示，北韩国内正不断冒出许多贩售商品、食物和药品的官方或非官方市场，并且催生出一群中上阶级商人团体，当地人称他们为“钱主”（donju）。
这类市场在过去仰赖国家配给制度的北韩里崛起，并为一群具有商业热忱的菁英带来了庞大财富。对于矢言在今年拼经济的金正恩而言，这群人无疑变得愈来愈重要。
据美国华盛顿战略与国际研究中心（CSIS）与脱北者组成的智库“北韩发展研究所”最新报告，北韩境内官方核准的市场估计共有436个，数量比起10年前倍增，1990年代闹饥荒时还甚至没有半个。
据这些研究员统计，随着这些市场已在北韩的都市和乡村地区扎根，平壤政府一年对这些交易征收的税收已达到约5,680万美元，对这个因国际制裁陷入困境的政府而言已变成一个相对稳定的收入来源。若美朝间的核子协议顺利成形，并最后换来制裁松绑的话，这些市场也将代表一笔有成长潜力的收入。
虽然私有企业在韩国是违法的，但与国有企业相关的事业却支撑著这些钱主的繁荣。CSIS的柯琳斯表示，这些企业有些提供资金给人创业、扩大市场、建设房屋或购买工厂生产用的原物料。
首尔大学学者沃德表示，这些钱主的利益基本上和国家利益是一致的。 “他们能赚的钱愈多，他们就会变得愈保守。”“他们并不想要革命，也不想看到他们的薪资和储蓄因为通膨或财政崩盘而化为乌有。”
然而，这样的发展也让金正恩面临危险，因为这群菁英的个人利益，最终将与还不打算释出政治权力的平壤当局产生冲突。
专家指出，近十年来在钱主阶级炫耀式消费带动下，北韩首都市区内的咖啡厅、寿司店和Spa等店家林立。柯琳斯表示，对于近来大力提升人民生活品质、以此作为执政合法性依据的金正恩政权来说，未来如果打算推翻任何自由化改革，将面临极高的风险。“金正恩将被迫走上一道危险钢索，必须一面提供钱主们有限的自由去赚钱，并提供市场活动及发展计画资金，另一方面又要试图掌控钱主，将他们纳入经济发展计画里。”
有些人认为，美国应该解除对北韩的制裁，并鼓励北韩这些新兴的商人阶级推动国家朝向中国或越南式的经济起飞发展。但也有一些人认为，鼓励北韩国内的私人企业发展，就等于是在破坏金氏政权的权力，最终将有可能导致北韩的不稳定。
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