四川大地震发生已超过八十小时，除了拯救瓦砾下的生命之外，灾区环境日趋恶劣亦令人忧虑。传染病专家指出，灾区有机会大规模爆发霍乱、痢疾等肠道感染疾病，造成灾后第二波死亡潮。而瓦砾下的幸存者出现类似红疹的徵状，与身体被压、血液无法流到四肢等器官，导致器官组织坏死有关，如果坏死组织释放肌红素和有害毒素，或影响患者身体。
学童困瓦砾易传染
曾有三次救灾经验的传染病科专科医生劳永乐表示，四川地震的特别之处是伤者以老弱小孩居多，不少死伤学童更同被困在瓦砾下，最容易令传染病散播。「如果当中有小孩本身患有传染病，好容易传染给挤在一起的小孩，而痲疹、水痘等病可在空气中传播，更加容易传染。」他又谓尸体虽不会污染水源，但却吸引蟑螂等害虫，增加散播病毒的风险，即使有人在尸体上喷洒消毒药水，但泥土和尸体本身等有机物质都会抵销其消毒作用。
劳永乐指出，地震破坏了水渠和粪渠，食水供应和排污均成问题，令灾场生恶化，有机会大规模爆发霍乱、痢疾等肠道感染疾病，造成灾后第二波死亡潮。
仁安医院急症门诊副总监尤芳智表示，很多病变都有机会形成红疹，而被瓦砾压的灾民身体长出「红疹」，相信是因体内血液无法流到四肢等被压住的器官，导致器官组织坏死所致。若情况持续，坏死的组织会释放出肌红素和有害毒素或化合物，并扩散到身体各部分：「这些有害物质会影响其他器官，如释放出来的钾会影响血液酸硷度，而当肾脏积聚过多有害物质而无法过滤时，便会引致肾衰竭。
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