美国国务院资深官员今天表示,国务卿希拉蕊.柯林顿(希拉里.克林顿)就南海问题所发表的声明,并非针对特定国家或特定领土争议,重点在希望争端各方能以沟通对话化解歧见。
国务院政策计画委员会(Policy Planning Staff)首席副主任查列特表示,南海的自由通行攸关美国的国家利益,但美国无意选边或介入调停,希拉蕊的声明也是希望相关各方不要以恫吓或武力解决领土纠纷。
查列特在华府智库「战略暨国际研究中心」(CSIS)的研讨会中强调,希拉蕊的声明是指明南海争议解决的基本原则,希望相关各国能在2002年「南海各方行为宣言」的基础上,展开解决歧见的对话沟通。
对中方的强烈反弹,查列特说,国务院已注意到相关报导,但暂时没有评论。
日本媒体在7月初首度披露,美国副国务卿史坦柏格、白宫国安会亚洲事务资深主任贝德3月访问中国时,中方官员曾直指「南海系属中国核心利益」。
另有消息指出,中方并非在3月时提出上述说法,而是在5月美中「战略与经济对话」(S&ED)中提出。
国务院直到23日才由希拉蕊出面回应南海问题。她在越南参加「东协区域论坛」(ARF)时表示,对美国与东协国家,南海的自由通行权都攸关国家利益;美国与东协也都希望,南海争议各方能尊重国际法规范。
希拉蕊同时指出,美国不会袒护特定国家,但希望各方能以外交管道解决领土争议,切勿威胁诉诸武力、或实际使用武力。
中方随即做出强烈反应,认为美国试图让南海问题「国际化」、「多边化」。外交部长杨洁篪除强调南海局势和平稳定、航行自由与安全未受影响,并指出「中国虽然一向主张国家不分大小、一律平等,但作为大国也有自己的合理关切,不能说表达合理关切就是胁迫」。