中国火星探测器仍在近地轨道 面临“消失”

火星被业界称为“航天器的墓地”。中国首颗探索火星的萤火一号也面临不测。

北京时间昨日凌晨4时16分，哈萨克斯坦拜科努尔发射场，萤火一号火星探测器搭载在俄罗斯“福布斯-土壤”探测器内部，由俄罗斯天顶号运载火箭发射升空。升空后，“福布斯-土壤”火星探测器未能按计划变轨，也致使中国的“萤火一号”未能入轨。

据新华社消息，俄罗斯航天署长弗拉基米尔·波波夫金介绍，“福布斯-土壤”火星探测器飞往火星的轨道时，出现非正常状况。 按照计划，在“福布斯-土壤”火星探测器与火箭分离后主发动机应该两次启动，然后进入火星轨道。但是，“福布斯-土壤”探测器目前仍处于近地轨道，其主发动机一直没有启动，燃料箱也没有与探测器脱离。

波波夫金说：“我们将重新设置该航天器的程序，它目前位于可支撑轨道，任何燃料箱都没有被抛开，燃料没有消耗。”

他补充说，专家用3昼夜时间重启程序。波波夫金说，导致意外情况出现的原因显然在探测器的控制系统。俄航天部门应该还有3天时间对探测器的飞行状态进行调整。

国际宇航科学院院士、中国空间技术研究院研究员朱毅麟昨日表示，探测器若没有变轨的话，就飞不到火星的预定轨道上，最坏的结果是在茫茫宇宙中消失。

按现在的情况分析，俄方并非无计可施。据朱毅麟介绍，“主发动机对调整轨道起着重要作用，如果主发动机故障，有备用发动机的话也可以开启。此外，还可以利用姿态控制发动机进行调整。”

昨日，俄罗斯保险中心董事会副主席维亚切斯拉夫·沙巴林接受媒体采访时表示，俄罗斯“福布斯-土壤”已投保了12亿卢布，而且分别在俄罗斯和外国市场投保，涵盖所有种类的风险，包括完全毁掉的风险。他指出，目前情况还在监控之下，必须等待事态发展。

就算萤火一号能顺利抵达火星轨道，其挑战之一来自于7个长达8.8个小时的火星阴影，在此期间探测器将得不到太阳能量，环境温度低于零下200℃，只能让部分部件进入休眠状态，

上海航天技术研究院徐博明介绍，“这种环境下，萤火一号随时面临“冻死”的危险”。萤火一号一旦冻死，即使通电也活不过来。不过，萤火一号已采取了相关应对措施。一是蓄电池容量较大，放电的能力足够使其在休眠时运行；二就是将耗电较大的单机关闭，进入休眠状态；三是材料方面，保证抵抗零下200℃的低温。

其次，超远距离会带来信号衰减和传输延时等困难。即使和国外地面站联合起来，也只能下载萤火一号获取的5%到10%的数据。

美国、俄罗斯、日本和欧盟等国家或组织，先后发射了40多个火星探测器。在这些火星探测器家族中，萤火一号并不是完全重复前者的功能，而是多项开创性的探测任务。

那么，萤火一号到底能做什么呢？上海航天技术研究院相关负责人昨日介绍，萤火一号主要有四大任务是：探测火星的空间磁场；探测火星的电离层和粒子分布变化规律；探测火星大气离子逃逸率；探测火星地形地貌、沙尘暴以及火星赤道附近的重力场。为此，萤火一号携带了等离子体探测包、磁强计、掩星接收机、光学成像仪等四种探测仪器。

火星上到底有没有生命，是人们最想知道的问题。围绕这一问题，多个国家发射的火星探测器，对火星地表、岩石和土壤成分作为探测的主要目标。

不过，专家表示，萤火一号并不是探测是否有生命，而是在探测火星的空间环境，包括探测空间磁场强度、电离层和粒子分布变化规律等。

据了解，大多数火星探测器在距火星表面几百千米的极轨上，所以很难了解火星的高层大气和电离层等空间环境。

据悉，萤火一号将会探测火星赤道附近的重力场，它在接近火星赤道附近的一个轨道。

此前很少有火星探测器到达那里，对于重力场的参数是空白的。专家表示，对重力场的探测是非常重要的，将来为中国自行探测、火星探测器着陆提供重要的参数。

萤火一号将对火星进行拍照，携带了一大一小两部相机，如果能够拍到照片，将是中国首次获得第一手的火星照片，这也是令人非常激动的事情。

越来越多的证据表明，火星上曾经遍布着水，但是现在火星的表面彻底干涸，火星上还有水吗？水在哪里？这是世界各国研究火星的科学家在思考的一个问题。为此，美国等国家发射到火星的大量探测器，以找水为主要任务。

不过，本次萤火一号的任务并不包括寻找水，而是探寻火星上水的逃逸机制，怎么逃逸的，水是通过什么通道运输出去的？

萤火一号

是中国火星探测计划中的第一颗火星探测器。火星在古代被称为“荧惑”，中国第一颗火星探测器取其谐音，命名为萤火一号。萤火一号原计划于2009年10月和俄罗斯探测器一起升空，为了进一步保证该项目实施的可靠性，被推迟到2011年。

实际质量：110公斤

主体部分：长75厘米，宽75厘米，高60厘米

太阳翼：展开后将达到6.8米

设计寿命：两年

研制单位：上海航天技术研究院

携带设备：等离子体探测包、磁强计、掩星接收机、光学成像仪