胡锦涛之后,中共原来定的接班人,就是一把手的接班人,并不是完全确定的。早在90年代就开始有这样的安排,但是究竟最后谁出现,原来并不确认。当时有三个人是处在同一个起跑线上,各自在县这一级,一级级往上历练,一级级往上爬。一个是刘少奇的儿子刘源,一个是习近平,还一个是薄熙来。
当时从态势上看,刘源是最受重视的。所以他从乡政府的乡长,科级干部升到副省长,总共只用了六年,换句话讲比坐火箭还快,这中间隔着几十级,你哪怕三个月提一级,都来不及。但刘源硬是用六年时间升完了这几十级,一下子当了副省长。但是刘源也是个不争气的。他在河南省当副省长期间,政绩基本上没有,留下的口碑是极其恶劣的,那就是他以着名的花花公子的身份留给河南省政府一批年轻貌美的女处长。就是说他玩弄了很多年轻的女孩,然后玩完之后每人给她们提拔一个处长或副处长,都安插在河南省政府,然后在省政府大院里头是议论纷纷。这个劣行直接的动摇了刘源的升迁的管道。所以刘源很快就从正途上调走了,把他调到武警,水电支队,那是一个冷板凳。虽然后来经过一番努力,又把他调回总后勤部担任政委。但是他的仕途这个时候已经不如习近平和薄熙来。也就是说在这三个人当中,刘源实际上是最早出局的。
薄熙来本来在仕途方面走的比习近平还好些,但是也是因为他的跋扈和在大连的一系列问题,所以他后来从辽宁省省长的位置上调到商务部。以后在商务部也遇到一些麻烦,当时的国务委员吴仪是很讨厌薄熙来这个人的。因为她管商业部,是薄熙来的上司,她对薄熙来更了解。所以后来吴仪走的时候,下台的时候,薄熙来就被调到重庆去。
而与此同时,习近平是步步高升,从福建到浙江,从浙江到上海,从上海直接进北京。也就是说在薄熙来往下滑的时候,习近平正在往上升,而且他的位置已经稳固了。但正是这个动向,使得薄熙来和刘源两个人在联手搞习近平的位置。所以这也是权力斗争的一个背景。