在中国东部海港城市青岛海军驻地，美国国防部长哈格尔（Chuck Hagel）周一获得特别的礼遇。《新苏黎世报》写道："他成为首位 登上中国辽宁号航空母舰参观的外国宾客。这艘航母是中国海军的一大骄傲，同时也引发中国邻国的猜疑。"
"在辽宁号上接待哈格尔是缓和关系之举。尽管言辞上针锋相对，中国和美国正尝试在军事层面加强交流、在一定程度上建立互信。哈格尔在此次东亚之行的首站日本表达了对中国的希望。他说，大国--包括中国应承担大的责任。北京应尊重邻国及其利益。强迫和恐吓只会引发冲突。"
"美国在东亚处于棘手的位置。作为日本、台湾、韩国和菲律宾事实上的保护国，一旦这些国家与中国发生严重冲突，美国必须予以干预。不久前，菲律宾与中国紧张关系加剧，因南中国海主权要求，马尼拉意图将中国告上国际法庭。北京视之为挑衅，不作任何让步，称之为核心利益。与日本也是如此。日本在此问题以及与中国历史纠葛上偶尔的挑衅行为，让美国难以保持无条件的忠诚立场。此外，对华盛顿而言，争议岛屿不足以成为与中国开战的理由。"
克里米亚危机的影响也延伸至东亚。"与日本政界人士一样，哈格尔也借用俄罗斯对乌克兰的做法警告北京。他在东京表示，类似克里米亚事件是不能容忍的。他说，无论事关太平洋上的小岛，还是欧洲的大国，都不能容许使用暴力、秘密约定和恐吓改变边界、侵犯一国领土完整与主权。北京驳回这一类比，称克里米亚与钓鱼岛（日本称尖阁诸岛）冲突的背景迥然相异，不能相提并论。一些人甚至暗中希望，欧洲新近的紧张局势能够转移美国对亚太地区的注意力和军事部署。"
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