正所谓「言为心声」，官场称呼的变化折射出一个时代的社会变迁和人际关系的演化。
日前，广东省纪委发出通知，严明党政机关工作人员之间一律不准使用「老闆」、「老大」等庸俗称呼。通知指出，把领导称为「老闆」、「老大」，下属称为「哥们」、「兄弟」等，是「四风」在称呼上的不良表现，破坏了党内民主，损害公僕形象，与党的宗旨和人民政府的性质极不相称。
现在已无从稽考，内地党内和官场从体现「平等」意味的「同志」称呼退化到今天习惯以「老闆」、「老大」称呼领导的现象，究竟始于何时，但基本可以肯定，在「同志」成为同性恋者的专有称谓，被社会赋予其特定含义后，官员之间要恢复这个旧的称谓，已不大可行。
曾几何时，「同志」的称呼在内地非常流行。在共产党的词典里，「同志」意味着彼此志同道合，有共同的志向，共同信仰马克思主义，共同为实现社会主义和共产主义而奋斗。虽然这是一个政治含义特强的称呼，但在党内，不论地位有多高、官职有多大、资历有多老，人人皆以「同志」互相称呼，也显示一定的平等性。然而，今天除了在党的会议及文件里还在使用这个称呼外，官场尤其是非正式场合，已经鲜闻「同志」，取而代之的是「老闆」、「老大」或「兄弟」。
这是时代变迁所致，也是官场腐败所致。改革开放后，尤其是实行市场经济后，利益取代共同理想，成为党政干部信仰的「哲学」，因此，资本的逻辑也侵入到党内和官场。同时，民间的江湖习气以及黑社会的人际规则也染指官场。据悉，「老大」的称呼主要是用在县及以下官场，而在市以上官场，对领导则流行称「老闆」。这反映基层官场更多受到民间社会的影响，「江湖」味道更浓；高层党政机关更多受到资本的影响，企业的那套行事风格被带进来。
很大程度上，这与内地官场的现实是脗合的。基层领导对权力的行使就是帮派或者黑社会组织的「老大」风格，用自己的绝对意志主宰着下属的命运；而高层领导则类似于大企业中的「老闆」，高高在上，只能仰望。其实，不论基层还是高层，都显示着一种层级的分明。
从这个意义说，「老闆」、「老大」的称呼不仅仅是对领导称呼的改变，实际上是「江湖习气」和资本原则侵入党内和官场的结果，也是官场腐败的表现。诚然，「老大」、「老闆」的称呼强化了层级意识并鼓励下属人员奉承上级，但比起过去虚伪的「同志」关系来，起码反映现实。若中共不能扭转党内和官场普遍的官僚化、江湖化及庸俗化，让语言真实地反映现实也许是更好的做法。
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