休士顿55岁华裔女企业家潘婉芬（Phan Phan-Gillis），遭中国当局指控间谍罪和窃取国家机密，至今已被关押六个月。潘女丈夫杰夫‧吉利斯和华裔律师21日表示，中国当局迄未说明潘婉芬做了什么违法的事，中国国家安全部官员也不准亲友和律师与她直接接触。
吉利斯说，潘婉芬和休士顿市议员冈萨雷斯、市府官员组成五人贸易代表团初访问中国，3月在珠海中国移民官员检查时，不知何故潘婉芬遭到拘押。吉利斯说，妻子20日被转送至广西南宁，中国当局予以刑事羁押，紧接此程序之后即是正式拘捕。
华尔街日报报导，中国当局准许美国领事馆人员定期探视她，但负责处理此案的美国领事馆人员安泰乐（Tyler Allen）不愿透露任何讯息。
吉利斯受访表示：“我妻子不是间谍，也不是窃贼。她是勤勤恳恳的生意人，花费很多心力在休士顿和中国的公益活动。”53岁的吉利斯是油气服务公司经理，他说，未在妻子被拘之初公诸于世，是因为不希望干扰有关官员协助她脱身的奔走。但由于中国国家主席习近平于22日抵达美国进行国事访问，而决定公开此事。
当时率领中国访问团的冈萨雷斯受访指出，他们在一周行程中曾会见青岛和深圳官员，没有发生任何不寻常的状况，直到潘婉芬在珠海接受检查后即未再现身。
潘婉芬出生于越南，祖籍广东，于1970年代末期移民至休士顿，1980年代初期入籍为美国公民，吉利斯说，两人结缡13年。潘婉芬经营顾问咨询业达数十年，她的业务包括项目管理和财务。吉利斯说，妻子是休斯敦深圳姐妹城市协会主席，一直在协助休士顿和中国的商业、文化和体育交流。
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