过去一段时间,中美紧张关系不断升级,双方围绕新冠病毒(2019-nCoV)国际独立调查、港版国安法争拗不断。但据媒体消息,中美高层在计划进行一次面对面的密谈,释放缓和信号。
根据《南华早报》6月13日的报道,中共中央外事工作领导小组办公室主任杨洁篪将率队与美国国务卿蓬佩奥(Mike Pompeo)在夏威夷会面,以缓解两国之间不断升级的矛盾。美国政治媒体Politico报道称,蓬佩奥正“悄悄”计划此行,但相关安排尚未最终确定。《南华早报》援引消息人士称,主管外交的中共中央政治局委员杨洁篪将代表中方参加这次会议。
目前,对于这次会面,虽然美国国务院和中国驻华盛顿大使馆尚未置评,但从6月15日中国外交部发言人赵立坚回应记者提问杨洁篪与蓬佩奥会谈的答复“中美外交渠道保持着沟通,如果有进一步消息,我们将及时发布”来看,中国外交部并未否认该消息的真实性。按照长期以来中国外交部答记者问的惯例,不否认某一消息,在许多时候便意味着该消息是真实的。
如果这次会晤成行,那将是自1月份中美达成贸易谈判第一阶段协议以来双方首次举行高级别的面对面会谈。而在第一阶段贸易协议签署近半年以来,中美之间的关系并未如一些预想的那样趋向缓和,反而在新冠病毒的调查、打压华为公司、港版国安法等问题上,矛盾不断升级。
尤其是关于新冠病毒的起源和港版国安法,中美官方唇枪舌剑,口水战不停,关系日趋紧张。5月14日,美国总统川普(Donald Trump)在接受媒体采访时,指责中国未能阻止疫情扩散,一度威胁他可能完全切断美国与中国之间的关系。5月29日,也就是北京宣布要制定港版国安法后,川普召开记者会,指责中国已经把对香港的“一国两制”承诺变成了“一国一制”,“我指示本届政府开始着手取消给予香港不同和特别待遇的政策豁免”,“美国还将采取必要措施制裁那些直接或间接参与破坏香港自治的中华人民共和国和香港官员”,“美国还将采取必要措施制裁那些直接或间接参与破坏香港自治的中华人民共和国和香港官员”。
这段时期中美两国不管是外交层面还是媒体间都显示出紧张关系,其中蓬佩奥更是被中国官媒视为反华急先锋。过去一段时间,蓬佩奥一直在激烈地批评中国,包括香港、新冠病毒起源等一系列问题。6月14日蓬佩奥在即将与杨洁篪会面的前夕,他在出席美国犹太协会的一场视讯会议时仍对中国进行了批评:“我们一定要对中国共产党对我们的生活方式所带来的威胁保持警觉。”5月27日正当北京召开的中国人大会议即将表决通过香港版国家安全法之际,美国国务卿蓬佩奥向国会作证,指香港不再具备高度自治,不再获美国特殊待遇。而在新冠肺炎疫情在美国爆发以来,蓬佩奥一直走在鼓吹对中国进行病毒调查和巨额赔偿的人。
中国官方媒体也对美国和蓬佩奥进行大力抨击。早前,中国官媒多次发声抨击蓬佩奥,称他为美国有史以来最糟糕的国务卿。4月27日,中国央视新闻联播播发国际锐评《散播“政治病毒”的蓬佩奥正把自己变成人类公敌》,严厉批评蓬佩奥在危机面前没有表现一丁点职业操守与责任担当,反而不断散播“政治病毒”,挑拨离间,搬弄是非,不断践踏人类道德底线,不断干扰国际公共卫生合作,自甘沦为全人类团结抗疫的绊脚石,沦为病毒扩散的帮凶。
近期因为美国反种族歧视示威暴露出的问题,中国官媒发表了不少评论,批评美国政府的处理方式。蓬佩奥则形容中国政府的批评是“可笑的政令宣导”,而中国外交部则针锋相对在回应时称蓬佩奥的回答才是真的可笑。而对于西方媒体和政客在新冠肺炎病毒问题上,中国外交部发言人称美国政客的言论和所作所为“无耻”“无德”,并多次直接批评蓬佩奥“用心险恶”。
现如今,就当中美关系不断趋于低谷之际,突然传出双方高层官员要在夏威夷举行密谈的消息,这或许显示出中美两国高层有意缓和两国关系的意图。正如中国国际关系研究者丁咚发表的文章《夏威夷时刻:美中关系迎来“柳暗花明”?》所言:“在美中关系沉闷压抑得几乎要爆炸的时刻,安排这样一场会谈,显然是正确的时间做的正确的事,最具悬念的是,它能否为两国关系带来“柳暗花明又一村”的效果……这是一个重新定义和规范美中新关系的机会,也考验着两国抱着何种战略决心通过此次会谈,创造双边关系更具建设性和可预期的前景。”坦率说,在双方结构性矛盾日益凸显的背景下,中美关系想回到过去已经很难了,但将双方分歧、矛盾管控在合理区间内,建立有效的沟通和磋商机制,尽量求同存异,不让双方关系持续恶化,陷入“修昔底德陷阱”,对于中美两国高层来说,都是一件极有必要的工作。