急缺新冠疫苗的中南美国家最近开始接收到来自中国的疫苗，台湾在南美洲唯一邦交国巴拉圭与其邻国一样都有疫苗紧缺的问题，该国甚至因政府防疫不力而爆发大规模抗议。该国外长表示，正透过谈判途径从中国取得疫苗，这种紧急状况可不受外交协议的拘束，但西方外交界认为，这可能是台湾在南美洲最重要邦交国转向与中国建立外交关係的转捩点。近日美国国务卿布林肯突然发表声明鼓励巴拉圭与台湾合作抗疫，已是再明显不过的迹象。
中国近期在中南美洲影响力大增，其中的关键因素是这些饱受疫情衝击的国家急切需要疫苗，但所有疫苗都还控制在全球几个富国的手中，发展中国家仍难以获得疫苗以遏阻死亡人数增加，以及解救即将崩溃的医疗体系。而此时中国向这些国家伸出援手，目前巴西、智利、墨西哥、秘鲁、哥伦比亚、厄瓜多尔和玻利维亚等国都已陆续获得来自中国的新冠疫苗，大幅改变了中国在南美洲窘迫的外交形势。
美媒《纽约时报》说，南美洲的巴拉圭也在急需疫苗之列，但因为该国与中国没有外交关係，至今未能与中国谈判以获得疫苗援助。巴拉圭外长欧克利德斯．阿塞韦多(Euclides Acevedo)对媒体表示，巴拉圭正在寻求通过中间国家进行谈判，希望能取得中国科兴公司生产的克尔来福（CoronaVac）疫苗。
阿塞韦多并以极不寻常的态度向中国示好说，“我们希望两国关係不会止步于疫苗，而是在经济和文化领域展开另一层面的合作”，“我们在寻求合作时必须对每个国家都持开放态度，为此我们必须有一个务实的愿景。”双方将从实质关係往建立正式外交关係迈进的字眼已几乎要脱口而出了。
巴拉圭民众抗议政府防疫不利，医疗卫生预算遭到滥用，抗议人士堵住高速公路，要求阿布铎总统辞职下台。（图／推特@ProtestsMedia）
日本《读卖新闻》则指出，如果巴拉圭就疫苗问题与中国达成协议，几乎可以肯定台湾与巴拉圭的外交关係将受到影响。2月底巴国外长阿塞韦多在受访时还说，通过谈判获取疫苗“这是紧急情况，因此我们不受外交议定书的约束。重要的是要获得疫苗。”
报道说，从1月下旬以来中国疫苗已大量运抵南美大陆，巴拉圭获得了微不足道的4千剂俄罗斯疫苗和2万剂中国疫苗，中国疫苗是透过智利取得，智利本身则获得中国提供的800万剂。
巴拉圭也希望参加COVAX全球疫苗分配计划，但该国7百万人口预计只能在第一轮分配中获得3.6万剂疫苗。巴拉圭卫生部的数据指出，该国有约18万人感染新冠病毒，死亡超过3千例。从3月初以来，首都亚松森持续发生抗议事件，指责政府防疫不力，每天都有数百人聚集在总统官邸前抗议，要求总统辞职下台。
从3月初以来，首都亚松森持续发生抗议事件，指责政府防疫不力，每天都有数百人在总府统官邸前要求阿布铎(图)辞职下台。(图／路透）
去年四月巴拉圭国会在野党曾提出议案，呼吁与中国建立外交关係，议案虽被否决，但外界认为这是个重要讯号，显示中国提供的医疗设备与疫苗具有极为诱人功用。对此，巴拉圭外长阿塞韦多引用中共前领导人邓小平知名的话说：“不管黑猫白猫，能抓老鼠的就是好猫。”
如果巴拉圭就该疫苗进行直接谈判，它很可能被拉入中国外交势力领域，并被迫重置与台湾之间的外交关係。美国国务卿布林肯昨天就巴拉圭发生示威抗议致电该国总统阿布铎（Mario Abdo Benitez）时表示，美国重申对他们的支持，也列举美国能提供的协助，巴拉圭应持续与包含台湾在内的区域、全球民主伙伴合作，共同对抗疫情。而如果只是为了巴拉圭因疫情发生的几场示威抗议，布林肯应该不致于如此亲自出马，美方可能已从外交管道上获得极重要情报。
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