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华尔街日报访问台积电创办人张忠谋,畅谈成功学,归结其成功源自于长年在职场累积的经验知识,台积电当时的创新商业模式并非一般年轻创业家所能轻易执行。 如今看待成功,张忠谋形容自己如老兵,“不死但正逐渐凋零”。
比尔盖茨(Bill Gates)19岁创办微软(Microsoft);乔布斯(Steve Jobs)21岁创办苹果(Apple);黄仁勋(Jensen Huang)30岁创办辉达(NVIDIA)。 这些当今世上知名科技公司的创始人,都是在年纪尚轻时打造一流企业。
但台积电这间可能是世界上最有价值的公司,却是张忠谋在他55岁时创立的。
报道指出,张忠谋投入芯片产业数十年,假使他1985年就选择退休打桥牌,他仍会是该领域的传奇人物;但他却回到台湾,重塑了自己,并彻底改变了半导体产业。
中年创业心法 学习新事物不嫌晚
张忠谋之所以成功是因为他的年纪。 没有人比张忠谋更能体现中年创业的惊人优势,他在美国工作了30年后,带着特定信念返回台湾,“当时的我,想打造一间伟大的半导体公司”。
他所创建的公司与其他半导体公司不同,民众每天都会用到台积电芯片打造的设备,但台积电不设计芯片、不直接面对消费者,早期这听起来很荒诞。
从前,公司自己设计和制造芯片。 张忠谋的想法是成立“伟大的半导体公司”专门制造客户设计的芯片,因此台积电不与客户竞争,作为交换,客户把生产交给台积电;毕竟经营晶圆厂需要投入大量资源,内部设备既昂贵又复杂。
张忠谋的晶圆代工厂背后的创新商业模式改变产业结构,使台积电成为全球经济不可或缺的一环。 现在,台积电是美国人最依赖却了解最少的公司;张忠谋也并非家喻户晓的名字,虽然大家应该要认识他。 过去70年,他形塑了芯片产业,直至今日仍发挥关键作用,是推动全球最重要技术发展的重要人物。
“芯片战争”(Chip War)一书作者米勒(Chris Miller)说,“几乎没有人比他(张忠谋)更具影响力”。
柯恩透过视讯访问张忠谋,重点放在他的成功学,试图剖析其他人可从中年企业家的冒险经验中学到什么,以及为何尝试新事物永远不嫌晚。
在长达90分钟的视讯访问过程中,这位92岁、满头白发的半导体产业先驱穿着西装、打着领带,坐在办公桌前,一边小口喝着健怡可乐。
柯恩指出,张忠谋的年龄是他的重要资产之一,一位具备这样专业经验和知识的人,才可能执行他心中所想的台积电计划。
“我不可能更早做到这一点”,张忠谋告诉柯恩,“我认为没有人可以更早做到这一点,因为我是第一个做到的”。
工作生活平衡 张忠谋年轻时没这词
张忠谋出生中国,青少年移居美国,中年搬到台湾。 1949年去美国时,美国对他来说像是天堂,他从小梦想成为作家、小说家或是记者,并计划在哈佛大学主修英国文学,直至大一过后,转往麻省理工学院,取得机械工程学士和硕士学位,并在半导体领域找到第一份工作,而后于1958年跳槽到德州仪器。
那个年代,大家熟知的Chips是马铃薯片而不是芯片。 年轻时的张忠谋是个工作狂,会在蜜月期间打电话销售,对于和他工作理念不合的人没有太大耐心。
台积电投资400亿美元兴建亚利桑那州晶圆厂,但计划因劳工短缺和时程延后受阻。 张忠谋说,台积电在美国的一些年轻员工对工作的态度,他不太理解。
“他们讨论着工作与生活平衡”,他说,“当我在他们这个年纪的时候,甚至不知道这个词... 当我在他们这个年纪的时候,如果没有工作,就没有生活“。
1983年,张忠谋接受自己不会升迁,公司也不会押注他所想的未来市场,离开了德州仪器。 很快地,他就被通用仪器聘为营运长,但却意识到自己犯了个错误,“我与那里格格不入,完全不适合”,一年后他就离开。
1982年,故总统府资政李国鼎向张忠谋提出工作邀约,张忠谋因还有股票选择权尚未执行而作罢,他表示,“我不追求巨大财富,我只追求财富安全”。 1985年,张忠谋经济获得足够保障得以负担其生活水平,他就准备好追求另一个目标。
张忠谋形容,从美国到台湾是“命运的邂逅”,“(当时)根本不确定台湾是否会给我机会建立一家伟大的半导体公司,但是有这个可能性,而且对我来说,那是唯一的可能性”,他因此做了这个决定。
那时他对半导体的了解比地球上任何一个人都多,1985年,张忠谋成为工研院院长,但李国鼎随即又给了他第二份工作,“他(李国鼎)觉得我应该在台湾创办一间半导体公司”,张忠谋说,“这就是台积电的开始”。
张忠谋起初思考台积电商业模式时,最先想的是“台积电不能做的事”,他当下认为,“这间公司不会是我在德州仪器或通用仪器想成立的那种伟大公司”。
30年职涯淬炼 成就商业模式创新
他在台湾能打造的伟大公司是一间新型态公司,商业模式是要得以善用这个国家的优势并弥补其弱点。 张忠谋研究数据后惊讶发现,台湾在半导体的生产良率几乎是美国的2倍。
张忠谋认知到新公司在芯片设计或营销上无法与硅谷竞争,但他相信这间公司有一个潜在优势,就是专注制造芯片。 在这之前,半导体企业家坎贝尔(Gordon Campbell)就在他心中埋下种子,康贝尔认为,新创公司应该设计芯片而将制造外包,这个想法对行业当中的一些人士来说是难以想象的。
张忠谋回忆,康贝尔告诉他“人们根深蒂固认为,一家成功的半导体公司,秘诀在于晶圆厂”,无厂半导体公司与普遍观点并不相符,很多人不会去想。
柯恩说,这种打造不同于一般商业模式公司的洞察力,源自于张忠谋的经验、人脉及专业知识。 他对半导体有足够的了解,因此能够颠覆它。
“台积电是商业模式的创新”,张忠谋表示,“对于这类型的创新,我认为年纪较长的人比年纪较轻的人更有能力做到”。
张忠谋也提到,台积电背后的概念是其数十年职涯过程中形塑出的个人哲学,即“成为客户的合作伙伴”,这个基本原则从1987年延续至今仍是代工业的基石,一如台积电曾说,帮助客户成功是台积电成功的关键。
台积电的数百家客户包括苹果和英伟达。 过去5年,台积电市值翻了近4倍,张忠谋持有的股票目前价值35亿美元。 他说,“回到台湾时完全不是为了追求财富... 但我变得富有,因为当一小部分股份乘上一个很大的数字就是财富“。
谈到当年搬到台湾时如何看待成功,张忠谋说,“就我而言,1985年时最大的成功就是去建立一家伟大公司,最小的成功就是至少能去做我喜欢、且是我想做的事”,他说,“我碰巧实现了心中认为最大的成功”。
至于现在的他如何看待成功,张忠谋听到问题松了口气,因为他不必再考虑这个问题,“我完成了”,他还引用已故麦克阿瑟将军(Gen. Douglas Macarthur)1951年在国会发表告别演说的一句话,“老兵不死,只是凋零”。
“我是一名老兵”。 张忠谋说,“我不死,但正逐渐凋零”。
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