中国大陆经济陷入困境,不断下滑,那些曾经被视为中产阶层的人财富也迅速缩水,有的重新陷入贫困。近日,福布斯发文说,中国的中产阶层正在消失。
6月7日,资深撰稿人米尔顿·埃兹拉蒂(Milton Ezrati)在福布斯(Forbes)发文说,中国曾经拥有一个乐观自信的中产阶级。他们有时会大量支出,有时会积极投资,这支撑著经济的增长。可悲的是,现在这数百万人正在失去中产地位,许多人重新陷入贫困。
文章指出,这对中国共产党来说不是一个小问题。因为,长期以来,中共与中国人民之间存在著一种隐性契约,即中国人民容忍中共执政,中共将为他们带来经济繁荣。但现在中共当局似乎越来越不能完成这种“交易”。公众则采取了消极的应对方式,削减开支。然而,如果事态发展到极端,不知道中国人民会作何反应。
文章分析,造成这一问题的主要原因是中国持续的房地产危机,但绝不是唯一的原因。自2021年以来,房地产危机一直困扰著中国的经济和金融,现在还在持续下滑,对中产阶级来说,最重要的是,现有房屋的价值降低了,这让中产阶级的家庭财富的主要来源减少了。比如,去年12月,中国70个大中城市的房屋平均价格比前一年下降了6.3%,这是自2011年以来的最大跌幅。
文章指出,最能说明问题的是中共财政部最近关于北京所得税收入的报告。在1月和2月,个人所得税收入约为3622亿元人民币,比去年同期下降整整16%。中共财政部对此解释说,由于年收入低于10万元的个人无需缴纳个人所得税,因此,个人所得税收入的下降反映了家庭收入低于10万元。
中国大陆经济不断下滑,中产阶层财产迅速缩水,有的重新陷入贫困,福布斯发文说,中国的中产阶层正在消失。图为2024年6月5日,上海陆家嘴金融区的一家购物中心。(HECTOR RETAMAL/AFP via Getty Images)
文章认为,由于10万元的年收入是中国中产阶级收入的最低线,这就说明很多人的收入已经低于中产的最低线而滑入低收入阶层。
彭博社对中国工资收入的调查也证实了这一点,中国的薪资收入在2023年第四季度下降了1.3%,这是连续第三个季度下降。奖金数据更令人失望,平均比上一年下降了约17.5%。互联网和电信行业的奖金下降了27%,金融业的奖金进一步下降了35%。
文章表示,鉴于这些信息,奢侈消费品在中国的销售额断崖式下降也就不让人奇怪了。古驰报告说,其本季度在中国的销售额比一年前的水平下降了20%,瑞士手表对中国的出口比2023年下降了25%。
中国的高端餐厅也出现了下滑,而低端餐厅的客流量有所回升。还有一个数据很能说明问题,即二手钢琴库存积压严重,价格下行。由于钢琴一直是中国中产阶级地位的标志,库存积压严重说明很多人已经不得不放弃对孩子的钢琴教育。
文章最后说,这幅场景说明了中国的经济前景,对于中产阶级来说,他们的主题是待在家里,减少开支,努力储蓄。对于中共来说,这幅场景至少应该是令它感到不安。