英国知名杂志“经济学人”12日刊文称，根据两大科学指标—高引用率论文数量和自然指数（Nature Index），从植物生物学、人工智能（AI）到超导物理学等领域，中国均处于研究前沿，“已经成为科学超级大国”。
香港文汇报报道，文章提到，中国在科研领域飞速进步之际，包括基础研究薄弱、中等大学教育水平较差在内的短板仍显而易见，但中国正在努力克服并取得了一定成绩。文章同时警告美欧国家，中西方科研交流合作至关重要，对中国学生和研究人员关上大门，将给西方科学带来灾难性后果。
这篇题为“中国已成为科学超级大国”的文章，首先将目光投向了中国科学院及其植物生物学成就。据介绍，过去几年里，中国科学家们发现了一种去除后可以增加小麦的长度和重量的基因、一种可以提高高粱和小米等农作物在咸土壤中生长能力的基因，还有一种可以使玉米产量提高10%左右的基因。
现在，中国被广泛认为是农作物研究领域的领导者，但植物科学研究的兴起绝非个例。文章指出，两大高质量科学指标显示，在顶尖科研的“千里之行”中，中国科学家取得长足进步，且没有放缓的迹象，“由美欧日主导的旧的科学世界秩序正在走向终结”。
在高引用率（即“高影响力”）论文数量方面，中国科学家进步飞速。科学分析公司Clarivate数据显示，2003年，美国高引用率论文数量是中国的20倍；到2013年，美国高引用率论文数量约为中国的4倍；2022年起，中国高引用率论文数量已经超过了美国和欧盟。
自然指数依托于全球顶级期刊“自然”，统计刊发在一系列著名期刊上、经过同行评审小组审议的论文数量，是衡量一个国家科研质量的另一个指标。2014年该指数首次推出时，中国排名第三，论文数量还不到美国的三分之一；2023年，中国已经名列前茅。
英媒称中国已是科学超级大国。图为北京一广场的大型电视墙正直播中国“嫦娥六号”完成世界首次月背采样的现场画面。(路透)
此外，根据莱顿科研产出排名，目前中国有六所大学或机构进入世界前十；根据自然指数排名，中国有七所大学或机构进入前十。
从具体领域来看，美国和欧洲在普通生物学和医学领域仍然遥遥领先；而应用研究是中国的强项，中国科学家在物理科学、化学、地球和环境科学领域领先世界。
随后，文章深度分析了中国科学实现重塑的三个主要原因：资金、设备和人才。首先，中国的研发支出自2000年以来增长了16倍。虽然仍与美国存在不小差距，但中国在大学、研究机构的支出已超越美国，并在应用研究和实验开发上投入了大量资金。
先进劳动力是中国科研进步的主要原因。经合组织数据显示，自2000年代末以来，回国的学生数量多于留在当地的学生数量。这些海归成为主要科研力量，发表的论文数量是留在美国的同等研究人员的2.5倍。
在科学装备上，中国同样投资颇丰。据不完全统计，中国现在拥有世界上最灵敏的超高能量宇宙射线探测器、世界上最强的稳态磁场，不久后还将拥有世界上最灵敏的中微子探测器之一。
“经济学人”最后指出，几乎没有迹象表明，中国科学发展进程会陷入停滞。
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