澳大利亚国际学生以及外籍打工人的日子，愈发不好过了。2023年12月中旬，澳大利亚内政部长克莱尔·奥尼尔和移民部长安德鲁·吉尔斯公布了一份长达99页的移民新战略（Migration Strategy）以及基于新战略的行动计划，掀起热烈讨论。
按照新计划，澳大利亚将收紧对临时移民工人和留学生的签证程序，清理留学行业中的“幽灵大学”和“签证工厂”，严厉打击引进低技能工人的“后门”入境行为，同时新增对专业人才的签证项目。这些政策将于2024年开始陆续实施。
截至2023年9月的过去一年中，澳大利亚净移民人数达到50余万人，创下历史新高。其中持临时签证的人数急剧增加。澳大利亚联邦政府希望通过这项改革，将2024年的净移民人数从上一财年的51万峰值降至37.5万，到2025年进一步降至25万。
虽然澳方宣称，新政的实施是为了“让移民制度更好地服务国家”，但潜台词却是：“不优秀的人，请你别来！”
不止澳大利亚，包括英国、法国在内的西方多国纷纷收紧移民政策，更有学者认为，2024年大选后，美国或将采取类似政策。
留学生们不能再“混”了
移民新政颁布时，Alan从澳大利亚第二大城市、维多利亚州首府墨尔本迁至塔斯马尼亚州首府霍巴特刚满一年。2020年，Alan来到皇家墨尔本理工大学就读会计专业，2022年顺利拿到硕士学位。但当他想申请维多利亚州的190州政府担保移民签证时，却发现自己的条件并不占优。
190签证属于技术移民类别，对申请人以自己的专业、英语、工作经验等为基础，获得澳大利亚州或领地政府的提名，通过打分测试，最终得到移民局签发的永居签证，移民成功后需要在担保的地方居住两年后才能去其他地区。
“在墨尔本、悉尼、布里斯班这样的大城市，光是读两年书，已经很难获得永居签证了。”Alan向《凤凰周刊》介绍说，“虽然190签证的积分申请门槛只需65分，但大城市人才济济，许多留学生会通过刷雅思、额外考取证书等方式为自己增加筹码。在维多利亚州公布的相关文件中，190签证的积分已涨至90分。”
无奈之下，Alan只好转战移民政策较为宽松的塔斯马尼亚州，可要获得当地担保，他依然得走留学路线。“且不说要多交两年学费（约合25万元人民币），还要再学一遍在墨尔本学过的内容，感觉在浪费时间。”更让Alan担心的是，当他在霍巴特读完书后，恰好卡在35岁的尴尬年龄上。按照新政，毕业生签证（485签证）申请者的年龄上限将从50岁大幅下调到35岁。
更多的被采访者，将吐槽火力集中在语言技能要求的提高和签证时长的改动方面。
由于一半以上毕业生工作签证（485签证）持有者的工作能力明显低于其技能水平，移民新政要求毕业生工作签证申请人的雅思成绩从6.0分提高到6.5分；学生签证申请人的雅思成绩从5.5分提高到6.0分；原本四到六年的毕业后工作期限将缩至两到三年；政府还将采取限制措施阻止在岸“跳签”（visa hopping），即在澳大利亚境内更换签证类别，如限制毕业生工作签证持有者转回学生签证。这一举措能在很大程度上“消灭”掉想成为“永久性临时移民”的人。
“为了延长在澳大利亚的逗留时间，不少留学生会通过中介采用‘跳签’方式，即从一种课程转到另一种课程。”中国留学生Fiona告诉《凤凰周刊》，为了能顺利毕业或是混学时，大家会选择转到低于自己当前学习水平的课程，其中网课最受欢迎；省下来的时间，大多数人会用来打工。“我以前去美甲店的时候，见过有美甲师一边播着网课，一边给别人做指甲。”
2022年，时任移民部长亚历克斯·霍克（Alex Hawke）提出为国际学生提供无限的工作权利——从之前的每两周40小时增加到48小时。这一决定推动了2022年和2023年海外学生签证申请量的激增。目前在澳大利亚有超过61万名国际学生。
公开数字显示，国际学生在所谓“永久性临时移民”中占有最大比例，其中有10.8万人已在澳大利亚逗留五年甚至更久。2022年持多次连续学生签证留在澳大利亚的国际学生人数增长了30%以上，达到创纪录的15万人。
移民新政一公布，留学生们纷纷表示，以后不好“混”了。各学校已开始行动，要求持学生签证的人的出勤率和及格分数需达到80%。
因为政府将对申请第二次签证的人采取更严格的审查，比如进行“真学生测试”，要求学生证明申请第二个签证会如何提升学术抱负或促进职业发展。例如，博士生可能无法成功申请学生签证来学习酒店管理课程。“‘真学生测试’将激励真正的学生申请，并阻止主要目的是工作而非学习的伪学生进入澳大利亚的国际教育系统。”内政部长奥尼尔如此解释。
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