美国国家航空航天局（NASA）的“毅力号”火星探测器传回来的最新图像，可能揭示了在这个红色星球上曾经有过河流。
图为示意图：NASA“毅力号”（Perseverance）探测器在火星上的着陆点——杰泽罗陨石坑（Jezero Crater）数十亿年前的样子，当时它是一个湖。在湖的两边还可以看到一个河流入口和出口。（NASA）
NASA的科学家们正在利用“毅力号”（Perseverance）火星漫游车，来探索杰泽罗陨石坑（Jezero Crater）。NASA说，在火星上所发现的这条河流，比科学家此前所见过的要更深，曾经的流速要更快。它是在杰泽罗陨石坑流动的水道网络的一部分。
该火星探测器两年多前在那里着陆。自那以来，它一直在探索该陨石坑，希望最终能够找到古代微生物生命曾经存在的迹象。
“毅力号”一直在研究一个820英尺（约合250米）高的沉积岩堆的顶部，其特征显示这里曾经有水。
利用火星漫游者传回的Mastcam-Z仪器所拍摄的数百张图像，最终制作出的拼图显示出了该地点的、粗大的沉积物块和鹅卵石。
据“福克斯新闻网”（Foxnews）报道，NASA喷气推进实验室的博士后研究员利比‧艾夫斯（Libby Ives）在一份声明中说：“这些物质表明，这里曾是一条拥有高动能的、流动的河流，它可以移动大量的碎石。水流越强大，河流就越容易移动较大块的碎石。”
火星漫游车能够看到陨石坑内的、一系列被称为“曲线单元”（Curvilinear unit）的分层岩石带，并对一个被称为“斯科林克尔港”（Skrinkle Haven）的地点进行了拍摄。
虽然NASA的科学家们确信，这些弯曲的岩层带是由强大的水流冲刷形成的，但这些图像提出了该河流属于何种类的问题。
它可能是一条蜿蜒的河流，也可能是一条辫状的河流。从地面上看，这些弯曲的岩层似乎是排成一行的。它们可能是河岸随着时间推移而变化的遗迹；或者也可能是在河中形成的沙洲的遗迹。
值得注意的是，这些岩层此前可能要相对更高。科学家们怀疑，它们因为一直被风吹着而产生碎裂，并随着时间的推移被侵蚀。
在另一个位置，距离“斯科林克尔港”约四分之一英里（约合0.4公里）、被称为“立松”（Pinestand）的地方。这是一个孤立的山丘，其沉积层向上弯曲——包括一些高达66英尺（约合20米）的沉积层。这些高大的沉积层，也可能是由一条强大的河流冲击形成的，尽管科学家们也正在研究其它可能的形成原因。
与此同时，NASA的团队也正在使用“毅力号”上的地面穿透雷达仪器，即火星地下实验的雷达成像仪或RIMFAX，来观察地表以下的情况。
“毅力号”的副项目科学家凯蒂‧斯塔克‧摩根（Katie Stack Morgan）对此表示：“令人兴奋的是，我们已经进入了探索杰泽罗陨石坑的历史的一个新阶段。而且这是我们第一次在火星上看到此类地表环境。我们现在所认为的、火星上曾经有过的河流的规模，已经与以前有所不同。”
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