一记响亮耳光 奥巴马原议席被共和党夺走

    美国总统奥巴马之前拥有的伊利诺伊参议员议席，遭共和党人夺走，可谓奥巴马的象征性失败。

　　奥巴马本来是伊利诺伊州参议员，2008年他入主白宫，因而该议席出缺。而在这次中期选举中，共和党的柯克（Mark Kirk）以48.3%得票，击败民主党的吉安诺列斯（Alexi Giannoulias），夺得参议院一席位。

　　伊利诺伊州参议员一席被共和党人夺得，是选民用选票向奥巴马打的一巴掌。伊利诺伊州实为民主党传统票仓，过去40年，民主党只曾失落过一次的席位。而且，位于伊州的芝加哥亦为奥巴马的发迹之地，他年轻时曾在芝加哥南部一些非洲裔居民较集中的社区做过多年的慈善工作，与生活在底层的民众打成一片。

　　2008年11月5日，奥巴马击败共和党的麦凯恩，当选美国总统。当晚，他在芝加哥发表讲话，称美国已在改变，言犹在耳。2009年1月初，他从芝加哥出发，前往华盛顿就任美国总统。如今，当选了总统仅两年的奥巴马，他原来的职位，即被对立阵营夺去，奥巴马的感受如何，只有他自己才知道。

　　在美国民主制度里，如果群众对执政党的施政感到不满，大可以利用选票向执政党表示不满，透过选举机制向认为合资格的候选人投下支持的一票。甚至乎，在每四年一度的总统大选中撤换执政党。小布什在任的最后数个月里，美国爆发金融危机，经济爆破，银行倒闭。奥巴马以一句“是的，我能（Yes, We Can!）”、谋求改革（Change），来号召群众，获得支持，当选总统。

　　2年之后，美国失业率长期处于9%左右，居高不下，出口疲弱，金融改革法案以及医疗改革法案亦“得罪”了许多既得利益者。最重要的是，美国的经济困局并不是一朝一夕能够解决，奥巴马对选民作出的承诺──变革，一直未能兑现。所谓“希望越大，失望越大”，选民藉中期选举来对执政党表达不满亦无可口非。

　　奥巴马过去数周出席一连串大大小小的竞选运动时，都不忘提醒国民，他上台后，政府已经斥巨资推出一连串刺激经济措施，成功避免经济崩溃。不过，当他回到家乡拉票的时候，却突然有一名男子跪在路边，双手合起来握着拳，对着奥巴马的车队乞钱，这正是生活陷入困境的人民的写照。

　　中期选举以后，民主党仅拥有参议院的控制权，而大部份立法的程序必先经由众议院进行审批。如今众议院在共和党的控制下，必定大大削弱奥巴马政府的施政效能。