华尔街日报报导，尽管市场对美国年底的「财政悬崖」忧心不已，但「股利悬崖」，亦即股利税率可能大幅提高，同样值得关注。
明年1月1日起，美国针对股利课徵的最高税率，可能从15%调升至18.8%或43.4%。对投资人而言最好情况是国会及时将最高股利所得税率维持在15%，只针对高收入者的投资所得课徵3.8%附加税；最糟的情况是，国会决定把股利纳入一般所得计算，最高税率可能会跃升至39.6%，另加上同样的3.8%附加税。
纽约21证券公司税务专家高登指出，仅在2012年1月的头两周，美国上市公司支付的股利金额达161亿元。如果这些公司明年初再发出类似规模的股利，却提前数天至今年底分发，将使投资人的税后所得财富大不同。
举例来说，零售业龙头沃尔玛(Wal-Mart)已宣布将于2013年1月3日配发股利。该公司去年度的股利达12亿5000万元，明年1月配发的股利总额将达13亿4000万元。高登估计，只要沃尔玛提前三天配息，自明年1月3日挪至今年12月31日，为投资人省下的税金总额最低为3500万元，最高可达2亿6300万元。
沃尔玛显然不会将配息日提前。其发言人哈格罗夫说：「我们已定好配息登记日与支付日。」但奇异与菸草商菲利普莫里斯(Philip Morris)等其他预定在1月配息的公司都不愿置评。
分析师指出，许多公司正观望国会动向以敲定配息计画，而提早配息对企业并无重大税务或财务影响。
纽约Marcum会计事务所税务会计师斯皮尔曼说：「我建议未上市公司的大老闆客户们，最好赶在税率提高前、也就是提早到今年分发股息。因此关心股东福祉的上市企业不也应该提早配息？」
基金经理人皮瑞斯则担心，调高税率可能会让一些企业有逃避调高股利的藉口。
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