美国总统奥巴马去年在出兵叙利亚问题上犹豫不决，惹来不少批评。他不愿美国再捲入战争，向来惹新保守主义及自由派干预论者不满。在美国防长较早前宣布计划将美国陆军裁减至二战前水平之际，美国再面对「新冷战」威胁，外界关注奥巴马会如何应对。
奥巴马曾说，在乌克兰问题上，美国并非要跟俄罗斯展开一盘「冷战棋局」。《纽约时报》专栏作家塔嫩豪思（Sam Tanenhaus）撰文称，用「棋局」来理解冷战可能有误导之嫌。他指出，美苏角力并以非每步都经精心计算的棋局，而是在走钢丝，但双方都深明稍有差池便会跌落深渊。
他指出，冷战时期不少事后被视为有远见的举动，当年都被批评软弱。苏联1956年镇压匈牙利首都布达佩斯反苏示威后，不少人促美国行动，但美国总统艾森豪威尔反指西方反应只会激化苏联加强打压异己及令苏联重回斯大林旧路，他1959年更邀请赫鲁晓夫访美，惹来批评。
美国总统对苏政策多跟随艾森豪威尔的做法。冷战高峰时期发生的古巴导弹危机便是透过双方秘密讨价还价化解﹕苏联撤走古巴导弹，美国亦撤走在土耳其布置的导弹。
美国国内要求美国强硬对付普京的声音愈来愈大，参议员麦凯恩批评，奥巴马无视普京的野心，是「史上最天真的总统」。塔嫩豪思呼吁，当大家都在讨论冷战是否重临之际，有必要重估冷战的教训。
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