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华裔选民汇聚力量参与表达
如果你关心孩子的入学就业,你就去投票!如果你关心移民问题,你就去投票!如果你关注中美关系,你就去投票!
2月1日,美国中部时间晚7点,美国总统第一场投票Iowa Caucus(总统初选大会)将在爱荷华州99个郡同时举行。由美国亚裔新闻局、无国界教育连续主办五场助选集会,吸引了300多人次参加,华裔选民正汇聚成主动参与表达、争取发展权益的一股力量。
爱荷华选民的选票尤其重要
1月29日晚,“为杰布加油”助选会在爱荷华州得梅因市举行,共和党候选人之一杰布•布什(Jeb Bush)的弟弟尼尔•杰布(Neil Bush)在现场热情鼓励华裔选民参加投票——“爱荷华选民的选票尤其重要!”
他告诉华裔选民们,历年来的美国总统选举,爱荷华州占有特殊的重要地位:
其一,第一个预选大会(Iowa Caucus)在这里举行,所有竞选人的投票排名,将成为大选的风向标,对于公众的关注度、社会舆论、媒体投放、捐款者和志愿者们的跟进参与等都将起到导向性的重要影响;
其二,爱荷华州采用独有的Caucus(公开预选大会),选民要在规定的时间(美国中部时间晚7点之前)到达投票地点,完成现场注册、验明正身、公开表态、投票等规定程序。由于时间固定,所以历年来选民的出席率比较低。
据来自杰布竞选办公室的一项调查显示,2012年的预选大会,仅有20%注册为共和党身份的选民参加投票,即在整州选民,仅有5.8%的选民参与了对共和党竞选人的投票,参与面很小。再看同年预选结果,第一名和第二名仅仅相差34票。
“在参与率低、票数相差很少的情况下,每一张票都很重要,几十张一百张都可能影响全局的排名。”尼尔说。
不去投票,还怎么抱怨“种族歧视”?
不过,动员华裔选民关注政治、参与投票并不容易。
一项来自美国人口普查局2015年统计显示,美国华人人口已达452万,华人是美国亚裔中最大的族群,也是所有少数族裔中仅次于墨西哥人的第二大族群。华人总体经济状况在亚裔中处于中下水平,受教育程度明显高于美国总体水平。
而与此形成鲜明对照的是美国犹太裔群体:他们能成功融入美国主流,除了凭借财富和聪慧,更重要的是善于利用美国政治规则,广泛参与政治,甚至组建强有力的院外游说集团,控制和影响大众传媒,直至进入高层智库和施政决策层。
“华裔不能再做美国社会的边缘化群体。”从佛罗里达州赶来助选、担任志愿者的华裔企业家杨光博士说,“华裔选民应积极行动起来,在决定国家前途、个人利益的总统大选中,去参与、去表达、去投票,发出自己的声音,发挥最大的作用,争取成为转变甚至影响全局的力量。”
精英志愿者走进竞选办公室
为了争取每一个选民的关键一票,竞选办公室最近变得格外繁忙热闹。
在杰布驻得梅因的竞选办公室里,能看到两类人:一类是人手,一类是人物。前者多为充满活力的青年志愿者们,而后者大多是重量级的各界精英。
美国驻联合国前任大使徐西泉(Sichan Siv)就是这样的代表。
白发苍苍的老人身板笔挺,精神矍铄。他从德克萨斯州赶来助选、担任志愿者。1975年,从怀揣2美元、被驱逐出境的柬埔寨难民,靠自己勤奋刻苦的打工,攻读完哥伦比亚大学的国际关系硕士;从老布什总统竞选办的义工,成为了老布什总统的助理,后于1989年被任命为美国驻联合国经济和社会委员会大使。对亚裔移民委以重任,这也从一个侧面证明老布什有着开放包容的执政理念,这对于杰布在移民问题、外交等施政方略上也将产生深远影响。
1月31日,徐西泉来到西得梅因韩医生家里举办的小型助选集会。这位用13年成为美国外交官的传奇人物,如今在杰布竞选办公室又成为一名普通的义工,和其他人一样做着平凡的工作。
“我亲眼看到杰布在担任佛罗里达州长时的卓越成就,他关心民众、减轻税负、倡导小政府,领导了一个大州实现了繁荣和发展。我相信他也一定会成为一个伟大的领袖,有非凡的领导力让美国更加自由、强盛。”徐西泉非常荣耀自己或许能成为两代总统的竞选义工。
宾夕法尼亚大学美国总统史专家埃尔文•费尔岑伯格(Alvin Felzenberg)也来到集会上。他不仅是著述等身的知名教授,而且也是政府高官,曾担任小布什政府国防部的社会宣传和公众联络负责人。这次也特意从宾州赶来当义工,做电话访问。这种电话常常遭遇冷酷的拒绝,又被成为“cold call”(冷电话),而幽默达观的老人却很投入,笑容可掬,乐此不疲。
“总统的权力,就是这样从一张张选票中累积的。这就是执政权力的来源。这么不容易得到,也就会倍加珍惜每一张选票,珍视对所支持民众的责任。”杨光博士感慨地说。
竞选办的义工服务让他结识了志同道合的新朋友。在那里,也出现了其他华人精英的身影。从纽约赶来的华裔投资家周全、从加州赶来的华裔企业家施晨阳等,他们代表了主动参与政治主流的华裔精英。做志愿者对于他们来说成为一种“修行”。他
们希望用自己的行动,告诉更多的华人:华裔选民不仅要选择符合自身发展利益的执政者,而且要努力给下一代做个好榜样,珍视自己的投票权,积极参与主流政治生活,形成有影响力的力量,发出华人争取权益的声音。
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