有没有这种经验：路经洛杉矶或纽约大街边一个公共垃圾桶，突然联想里面有没有炸弹？会不会爆炸，造成自己死亡或受伤？这种“美国经验”不是夸大，而是活生生的事实，只是谁运气太差会碰到而已。
纽约市布碌仑（布鲁克林）和新泽西州，日前被激进伊斯兰恐怖分子拉哈米，在街头垃圾桶放置九个土制压力锅或钢管炸弹。幸好只有两个爆炸，造成29人受伤，其他八个未爆，证明街头垃圾桶，已成恐怖分子最佳掩护设施。
自九一一恐袭以来，这十多年，所有在美国生活的人，包括华裔移民，或多或少都在死亡威胁下“赌命”。恐袭威胁不仅搭飞机才有，加州圣伯纳汀诺市法鲁克夫妇枪枝滥杀、纽约的炸弹攻击，各地随时可能出现的精神状态失常的滥杀枪手，担心家人出门和孩子上学安全，都成“美式生活”的新负担。
街上的垃圾桶本是供行人丢弃废物，但因藏置炸弹的潜在威胁，如今各地市政府减少垃圾桶数量，或设计成丢入口很狭小，想放进背包大小的物件很困难，以为这样可防止炸弹客。但实际上，街上隐蔽死角还是很多，让人防不胜防。
有没有注意到，现在每逢重大群众活动，譬如巴沙迪那玫瑰花车游行，或纽约时报广场的跨年倒数计时等，很多场合都临时把街上的垃圾桶全部移走，防止它成为放炸弹的死角。有些地方会设临时的开放无盖垃圾桶，透过大众随时检视和清洁人员频繁收取垃圾，不让垃圾桶成藏置炸弹的空间。
南加州华裔大部分生活在市区以外的郊区，或许对恐袭威胁的感受，不像纽约、首都华盛顿迫切。东岸都会区人口密集，是美国政治、商业中心，也是恐怖分子首要目标。走在纽约街头，经过垃圾桶时，旁边挤满人潮，常会油然萌生美国社会其实很脆弱，恐怖分子要造成重大伤亡，一点都不困难。垃圾桶放炸弹，靠手机接通遥控引爆，除了波士顿马拉松赛，这次新泽西州和纽约市模式都一样。
反恐让美国人神经紧张，经常小题大作、风声鹤唳。譬如百货公司、车站等地突然出现一个无主背包，警方就大举疏散人群，如临大敌。动用机器人检查、拆弹，最后十之八九是被遗忘的背包，虚惊一场，整个社会都付出代价。但不这么做，没有人能承担万一炸弹威胁是真的，人命的严重损失。
大洛杉矶都会区人口分散，除了市中心大楼密集，大部分地区开阔分散，恐怖攻击通常不选择这类地区，使南加州相对于东岸都会区，恐怖威胁程度较低。东岸华人常爱随主流人士嘲笑西岸“没有文化”。但看到纽约的恐袭威胁，西岸华人该庆幸，其实有另一种“幸福”。只是走过路边垃圾桶，常还是会不自觉有联想和几分疑虑，你会吗？
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