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特朗普可以吸引“愤怒白人”幻想的目光,但是美国目前所面临的巨大困难,绝非重塑美国核心价值观、抗拒全球化、逆转政治正确便可轻易解决。
特朗普刚宣布竞选总统的时候,一位白人权威美国史教授笑着对我说:看,漫画中的人物都出来竞选总统了,一定死得很快!数月后,特朗普击败党内对手,成了共和党的总统候选人。教授朋友又说:共和党是在自杀!希拉里会轻易“碾压”这个跳梁小丑!现在投票日将至。希拉里身陷官司,渐显颓势;而特朗普则风头愈劲,大有问鼎之势。
二十世纪50到80年代,是美国白人劳工的黄金时代。那时他们不需要高等教育便可获得稳定的工厂工作。美国制造业在鼎盛时期曾经雇佣全美三分之一的劳动人口,大多数只有高中或者更低的学历。在70年代末,这些人人数高达两千万。经济学家RobertGordon在《美国增长的兴衰》中认为:美国紧缩的移民政策和保护性高关税曾经积极地保护了美国国内的制造业。在没有移民和进口产品竞争的年代,中层白人工人享受较高的工资,养活全家,为自己的社会地位和价值观自豪。
但是,自80年代以来,随着全球化的开展和高科技产业转型,低学历白人工人被推向社会边缘。美国本土制造业开始衰落,近千万工作岗位被转移至海外。底特律、扬斯堂(Youngstown)等工业城镇日渐颓败。生产空调的工厂被智能设备研发中心取代,钢铁厂让位给跨国金融投资集团。新兴产业不需要低学历的白人工人,他们只欢迎来自所有族裔的高精尖人才。美国中下层白人的社会经济地位一落千丈。研究表明,90年代以来,无大学学历的白人收入中位数下降了13%。这种困境也体现在健康状况上,2015年普林斯顿大学经济学家AngusDeaton和AnneCase的研究表明:在过去的15年内,美国唯一死亡率有所增长的社会群体,就是没有大学学历的中年白人。