冷战结束近30年过后，核防御与核威慑再一次成为注视焦点。五角大楼本月公布了新的《核态势审议报告》，将对美国从空中、陆地和海上发射的核武器、也就是“核三位一体”进行现代化更新，同时还对本国核武库做出了两项改变。
预计，美国核武库空基、路基和海基这三个组成部分十年后的使用寿命就要告终。
专家们说，如果美国现在不采取行动，将核武库现代化，那么，拥有核武器的根本优势，也就是阻遏其它国家使用核武器，有可能受到破坏。
米凯拉·道奇是传统基金会导弹防御、核武器现代化与军备控制问题的专家。她说：“有种想法是，美国的行动将引起军备竞赛，但是我认为，军备竞赛已经开始了，只是美国现在没有参加竞赛。”
分析人士说，俄罗斯和中国在更新本国核武器项目方面，抢先起跑了二十年。而朝鲜和伊朗开发核武器所构成的危险也越来越大。
为了应对正在改变的环境，五角大楼主张为美国核武库补充两种新的能力。
一个是恢复海上发射的核巡航导弹。美国在冷战时期曾维持过这种能力。
另一个是增加由潜艇发射的低当量、也就是低威力的弹道导弹。增加这种低当量能力将阻遏美国最强大的核对手产生非分之想。俄罗斯可能会使用它的低当量武器在小规模冲突中获取优势。
迈克尔·欧汉伦是布鲁金斯学会的外交政策高级研究员。他说：“我更愿意看到的是，我们能回到十年前的路线，也就是双方都减少核武器在其外交政策方面所发挥的作用。但我不认为如今俄罗斯真的会让我们选择这条道路。所以，短期而言，我认为，我们必须更强势一些，虽然这并不是我更愿意看到的。”
奥巴马政府在2010年的《核态势审议报告》在全球最终消除核武器与维持安全有效的核武库之间维持了微妙的平衡。川普政府的新报告更多聚焦在第二点，也就是维持美国的核武库，并把军备控制置于次要地位。
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