美籍华裔知名物理学家兼风险投资人张首晟12月1日“意外离世”，终年55岁。 他被外界称作“华人中离诺贝尔物理奖最近的人”，而他生前与北京的密切关系，包括与中国科技巨头华为公司接触的传闻都为他的猝然离世蒙上了疑云。
张首晟的家人和斯坦福大学星期四（12月6日）均证实了张首晟去世的消息。他的家人在一份书面声明中说，张首晟在与抑郁症斗争后于上周六“意外离世”。
张首晟1963年生于上海，学术上一路顺风顺水：15岁考入复旦大学物理系；17岁公派德国留学；同年赴美，在纽约州立大学石溪分校攻读博士学位，师从诺贝尔物理学奖得主杨振宁；1987年获博士学位；1993年受聘斯坦福大学物理系，两年后成为该系终身教授，时年32岁。
张首晟在量子物理界的杰出成就为他迎来了国际盛名。2007年，美国《科学》杂志把他的团队的研究成果评为“全球十大重要科学突破”之一。他囊括了除诺贝尓奖之外所有物理学界的重量级奖项。
这一切自然也引起了北京的注意。2009年，张首晟入选“千人计划”，受聘清华大学，出任量子科学与技术研究中心共同主任，多次受到中共官员的接见和表彰。
2012年，在清华大学世纪讲坛上，张首晟这样回忆来中国发展的经历：
2008年，中国开始推动“千人计划”，我个人在这个时候遇到这样的机会是非常荣幸的。回想1978年，那时刚刚恢复高考、实行改革开放，我还没有读高中，就试着参加了高考，考上了大学。那之后，我们国家又开始派遣留学生出国，我被选拔到德国柏林大学深造。后来我在斯坦福大学任教时，总是惦记着祖国的发展。正当中国需要由科技创新推动发展之际，“千人计划”开展起来了，它给了我一个新的机会,我与国内同行的学术交流更加广泛和频繁。
近来，中国当局的“千人计划”引发美国国防、情报和学界的审视和担忧。他们指责这是北京转移、复制并最终赶超美国军事、商业技术的多重努力的重要部分，其目标是促进合法及非法地将美国的技术和知识产权转移到中国。
2013年，张首晟与英国物理学家霍金等人获得“基础物理学奖”。那次获奖后，他对中央电视台说：“我也是尤其欣赏习近平主席提出中国梦的理念。”他向记者展示了一张自己与杨振宁及一位年轻中国学者的合影。他说，三代学者有着不同的背景和生活，“但是我们都有同一个梦想。”
张首晟没有进一步说明这“同一个梦想”指代为何，但习近平并不讳言他的“中国梦”是要实现“中华民族的伟大复兴”。这个梦想被西方一些学者解读为“中国取代美国称霸全球的秘密战略”。
同样在2013年，张首晟与他在斯坦福的学生谷安佳联合创办丹华资本。这家设在硅谷的风险投资公司共募资金4亿3450万美元，投资了美国100多家最有前途的初创公司，多为人工智能、大数据、机器人和区块链科技等敏感领域。
中国媒体公开报道，丹华资本的背后是中关村发展集团，后者是北京市政府资助的国有企业。2006年，占地约7000平方米的中关村硅谷创新中心在加州圣克拉拉市落成。
中国对硅谷的渗透引发美国各界关注。6月，路透社的报道称，超过20家硅谷风险投资与中国政府基金或国有企业关系密切。11月，美国贸易代表办公室更新的《301调查报告》称，有证据显示，中国政府利用一系列风投公司在硅谷和其它科技中心编织起一张网络，其投资和相关活动进一步推动了中国政府在业界的政策目标。 报告点名丹华投资就是其中一例。
截至星期四发稿时止，美国贸易代表办公室尚没有回复美国之音的置评要求。
星期四当天，中国媒体大量报道了张首晟去世的消息，但都保持了“抑郁症”的统一口径，称当地警方证实他是自杀。不过，中国境内和海外的社交媒体平台上却众说纷纭。
有消息称，张首晟因为投资失败，不堪重负自杀；也有人说，他生前曾受美国联邦调查局的调查；很多人都注意到一个巧合——张首晟离世的当天正好是华为首席财务官孟晚舟在加拿大被捕的日子，有人说，二人一天前还曾共同在阿根廷出席活动；又有人说，张首晟去年在深圳曾与华为有过接触，洽谈合作事宜。种种传闻尚无法得到证实。有些恐怕将随着张首晟的匆匆离世而成为永远的谜团。
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