曾当选"时代"杂志年度风云人物的着名华裔医学家何大一，现正领衔哥伦比亚大学的科学团队，全力研发对抗新冠病毒的药物及抗体，有望将研发新药品通常所需的五至十年时间缩短至仅仅一年，何大一还希望，新药品不仅可治癒新冠病毒COVID-19，还可对抗将来可能出现的其他冠状病毒。
最新一期"彭博商业"周刊以封面故事报导，现为哥大厄文医学中心(Irving Medical Center)教授的何大一，正领衔哥大的科研团队，全力研发对抗新冠病毒的药物及抗体，何大一表示，药物研发的早期阶段通常需耗费五至十年，不过有信心团队在一年之内，完成新药物的合成并开始动物试验。
67岁的何大一，是首位登上"时代"周刊年度风雨人物的医学专家，其发明的鸡尾酒疗法，为目前公认疗效最佳的爱滋病治疗法，
鑑于此次被世卫组织命名为COVID-19的新冠病毒，已是近20年来冠状病毒在世界范围内的第三次大爆发。报导说，何大一表示，非典型肺炎(SARS)从中国开始流行，造成近800人死亡，中东呼吸综合症(MERS)从2012年开始出现，导致850人死亡，新冠病毒并非冠状病毒首次爆发，也不会成为最后一次，团队目前正在研究有关蝙蝠的医学文献，希望研制的新药不仅可以对抗新冠，也可对抗之后出现的其他冠状病毒。
何大一也指出，即使科学家已经成功研制出可用于人体的新药，也不代表新冠病毒就会自此消失，其与人类共存的时间，恐怕要超于人类预期，完全消灭已经广泛传播的病毒极为困难，到目前为止，科学家仅仅消灭了一种病毒—天花，但历时20年之久；如果按照全球人口1%的感染率来换算，7500万人将被新冠病毒感染，按照目前的致死率，将导致100万人死亡。
在早期的爱滋病研究中，何大一对蛋白酶(protease)的研究格外关注，蛋白酶可切割病毒蛋白，促使病毒进行复制，1990年代，他用于爱滋病患者身上的蛋白酶抑制剂，通过抑制蛋白酶的活性从而靶向抑制病毒的组装，曾成功阻断爱滋病毒的生命周期，在此次研究当中，他的目标则定为开发针对新冠病毒的蛋白酶抑制剂上。
何大一对此表示，尽管新冠病毒蛋白酶有别于爱滋病毒蛋白酶，然而两者间已有足够的相似之处，使得团队可将先前的知识以及化学研究经验，运用到此次的研发当中；据悉，马云公益基金会已向哥大捐赠人民币1500多万元，用以支持新冠药物及疫苗的研发。
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