美国过早解封的赌注

正如纽约州州长安德鲁•科莫(Andrew Cuomo)所说，新冠病毒的一个显而易见的意外好处在于，它“极大地促进了平等”。

华尔街高管和门卫一样可能感染新型冠状病毒肺炎。但你跟亚马逊(Amazon)的员工说这个试试？该公司多名员工因表示担心感染新冠病毒而遭解雇。本周辞职以示抗议的亚马逊高级工程师蒂姆•布雷(Tim Bray)表示，亚马逊的工人被当作“有拣配和包装能力的可替代品”。与此同时，在疫情爆发前，该公司的首席执行官杰夫•贝索斯(Jeff Bezos)据估计每分钟挣149353美元，是美国年收入中值的三倍。疫情爆发后，亚马逊的收入已激增。

在新冠肺炎刚爆发的几周，我们听到许多关于名流人士如何像其他人一样容易被感染的报道。无论是好莱坞明星汤姆•汉克斯(Tom Hanks)还是英国的查尔斯王子(Prince Charles)，新冠肺炎给我们的最初印象就是其完全的一视同仁。封锁改变了一切。

保持社交距离的措施有利于富裕阶层。他们通常住在人口密度较低的区域，每家的人也更少。他们也更可能继续远程工作。病毒对他们收入与生活状态的影响远比对其他人低。

经济政策研究中心(Centre for Economic Policy Research)一项盘点新冠肺炎影响的研究显示，在新冠肺炎席卷纽约期间，越贫困的社区，死亡率越高。这同样也适用于工作岗位。在交通、医疗、运输、杂货店或建筑领域工作的劳动者的死亡率比在家办公的人要高。

任何地方都是这样。新加坡和迪拜的感染率正在回升，因为新冠病毒袭击了居住在城市半隔离区宿舍里的外来务工者。类似的人群区别在纽约各行政区同样存在。

纽约人通过每晚敲打锅碗瓢盆向重要工作者表达感激，这种行为让每个人都受到鼓舞。万众一心难能可贵。但这并不能为那些每天接触病毒的人提供防护装备。很多人会给递送亚马逊产品和其他包裹的人小费。同样，这种态度值得称赞。但这仅弥补了这些工人没有得到的危险补偿金的一小部分。多年来，尤其是9•11恐袭以来，美国人一直在感谢军人的效力。但这些感谢对军人薪酬的影响微乎其微——虽然他们的福利的确有所改善。

在遭受新冠病毒打击之前，美国经济原本就患有一些“基础疾病”。占平民劳动力近四分之一的逾3300万美国人没有带薪病假。住宿、休闲和旅游业从业者逾一半没有医疗保险。3月下旬，美国国会通过了一项2万亿美元的救援法案，涵盖了受封锁影响的大多数美国人（这是在理论上；有些人还没收到支票）。这在当前的情况下是一个理想的方案，优于许多欧洲民主国家温吞的财政举措。但这项法案可能已标志着华盛顿方面的最大支持力度。随着美国解封，那些不能在家办公的美国人面临着一种艰难的处境。

美国大多数州现在正在放松封锁。这带来了两大危险。首先，大多数州新冠肺炎的感染率近来还在上升或与之前持平。这些州无视白宫已经掺水的有关解封的指导原则。其中一条是，一个州应在感染率连续14天下降后再放松封锁措施。在这种情况下复工对个人来说有风险。对整个社会来说也很危险。一份泄露的政府报告草案预测，到6月，美国的每日死亡人数将从目前的约2000人上升至3000人。

其次，不去上班的劳动者有可能失去当前的收入，无论是居家隔离的工资还是失业救济金。然而就在此时，参议院共和党领袖米奇•麦康奈尔(Mitch McConnell)坚持要求，下一项救济法案必须保护雇主免于为雇员或客户感染新冠肺炎承担责任。大多数州在法律上不要求企业为员工提供防护装备。只有那些不得不搭乘拥挤的交通工具离家继续挣钱的人才会面对这种难题。

美国过早解封，让新冠肺炎面前人人平等的观点成为一个笑话。美国消费者有幸拥有亚马逊这样具有创造性的供应商，和泰森(Tyson)这样高产的肉类加工企业。这类服务的真实价格比他们看到的账单要贵得多。“多谢你们的服务”难以掩盖基本的现实。这场大流行病开始之时，美国弥漫着令人振奋的平等精神。到逐渐解封之时，这个国家的不平等比开始实施封锁时更严重了。