如果有了新冠疫苗，但美国人拒绝接种怎么办？

上个星期，社交媒体上疯传一部名叫《瘟疫大计划》(Plandemic) 的纪录片，一夜之间向成百上千万美国人传播关于新冠病毒毫无根据的谎言和已被揭穿的无稽之谈。看到其中一个片段，我产生了一个可怕的想法：

如果我们有了新冠病毒的疫苗，但全国有一半人拒绝接种怎么办？

我发现到目前为止，我们看到的所有错误信息——5G信号塔导致新冠病毒、喝漂白剂或接受紫外线照射可以治愈这种病、安东尼·福奇(Anthony Fauci)参与了反川普阴谋——所有这些可能只是为有效疫苗推出时一场更大信息战的热身。这场战争可能会让公共卫生官员和政界人士与反疫苗运动对抗，届时这个运动将在社交媒体上到处发布虚假信息、阴谋论和宣传，目的是让人们相信疫苗是一种威胁，而不是拯救生命、拯救经济的奇迹。

最可怕的是什么？是可能真的会这样。

多年来，我一直在断断续续地关注反疫苗团体，观察其成员在Facebook和Instagram上的私人群组和账号的活动，发现他们比许多批评者认为的更有组织性和战略性。他们是精明的媒体操纵者、高效的沟通者，擅长利用社交媒体平台的弱点。（举个例子：在Facebook和YouTube撤下违反规定的《瘟疫大计划》一片后不久，我看到反疫苗团体的人对它做了微妙的编辑，以避开平台的自动执行软件，然后再次转发。）

简而言之，反疫苗者一直都在做这种事。我担心，出于以下几个原因，他们可以非常高效地引起人们对新冠疫苗的怀疑。

首先，由于疫情的紧迫性，任何有希望的疫苗都可能走快速通道通过测试和批准程序。它可能不会像其他药物那样，经过多年临床试验和对可能的长期副作用的仔细研究。这可能会给反疫苗活动者提供机会，宣称疫苗未经测试且危险，并将对疫苗的合理担忧转化为对其安全性的广泛、毫无根据的怀疑。

其次，如果确实出现了疫苗，那么像比尔和梅琳达·盖茨基金会(Bill and Melinda Gates Foundation)或世界卫生组织这样的重要卫生组织就很有可能参与生产或分发。如果是这样的话，多年来一直在讨伐这些组织的反疫苗活动者将会有大量的材料储备，试图败坏这些组织的名声。他们已经在用毫无根据的阴谋论来攻击盖茨，声称是他创造了病毒，并试图从中获利。这些阴谋论将被放大，随着疫苗临近，将会有更激烈的活动，试图破坏顶尖病毒研究成果的名誉。

第三，如果一种新冠病毒疫苗被批准广泛使用，一些航空公司、学校或营业场所可能要求人们接种疫苗才能进入。就公众健康而言，这是个好主意，但它会给反疫苗运动一些最严重的担忧带来口实。

本月在加州亨廷顿海滩举行的一场抗议活动，反对因疫情而下令关闭海滩。

反疫苗活动者一直将强制疫苗接种作为一个特别有说服力的论点，其中一些人将自己的观点重新包装为疫苗问题上的“支持选择”。多年来，各州和学区在强制接种疫苗政策上的斗争，为他们提供了一套制造法律障碍和诋毁宣传活动的攻略。

我想知道我对疫苗信息战的担忧是否有道理，于是联系了乔治·华盛顿大学(George Washington University)的两位研究员——尼尔·约翰逊(Neil Johnson)和里斯·莱希(Rhys Leahy)，他们对网上反疫苗运动的研究于周三发表在科学杂志《自然》(Nature)上。

该研究追溯了2019年麻疹爆发期间Facebook上关于疫苗的对话，发现活跃的反疫苗团体几乎是支持疫苗团体的三倍。此外，他们发现，虽然支持疫苗的页面往往有更多关注者，但反对疫苗的页面增长更快。

“我们以为会看到‘普通的’科学有一个强有力的核心——人们会说疫苗对你有好处——但我们发现的根本不是这样，”约翰逊告诉我。“我们在网上发现了一场真正的斗争，公共卫生机构及其支持者几乎是在一个错误的战场上战斗。”

研究人员发现，在Facebook上宣传支持疫苗正确信息的页面大多集中在一个孤立的群体里；而反对疫苗的页面则把对抗疫苗当作一种政治运动，并且使用不同的信息，以便接触尚未做出决定的不同类型“选民”。一个提倡整体健康疗法的页面可能会在自由派瑜伽妈妈当中散播对疫苗的怀疑，而一个提倡抵制政府强制接种的页面可能会吸引保守派和自由意志论者。

“公共卫生倡导组织往往是单一的，只传递一个信息，”即疫苗是安全有效的，莱希说。“而反疫苗运动真的很多样化。”

我们有理由抱有希望。最近的调查显示，如果今天就有新冠疫苗，大多数美国人都会去接种。即使是过去曾对疫苗表示怀疑的政治人士，包括川普总统，也在支持一种可以预防这种疾病的疫苗。我采访过的一些公共卫生专家说，公众要求结束大流行并恢复正常生活的压力可能会压倒反疫苗行动。

“人们看到了新冠病毒的全面危害，”哈佛大学公共卫生学院健康传播教授卡西索马亚朱拉·维斯瓦纳特(Kasisomayajula Viswanath)说。“我想，如果有一种成功的疫苗，特别是在缺乏治疗办法的情况下，人们可能就不去理会反疫苗群体了。”

但公众对新型冠状病毒疫苗的接受程度还远未确定。看到Facebook和YouTube这样的平台难以遏制《瘟疫大计划》这种视频的传播，让我担心，到了需要说服数十亿人接受重要的冠状病毒疫苗时，我们的公共卫生官员和社会媒体公司会敌不过一个高效运行、已经用错误信息和阴谋论污染了空气的反疫苗运动。

我们可以防止这种情况发生，但前提是我们必须在为时已晚之前开始打好基础。美国疾病控制与预防中心和世界卫生组织等组织需要了解网上反疫苗群体的动态，并开始发起一场全身心投入的运动，在开发疫苗的同时恢复人们对医疗机构的信心。社交媒体公司需要认真对待与疫苗相关的虚假信息的威胁，并投入大量资源来阻止其传播。而我们这些相信疫苗的人需要认识到，我们的多数地位持续不了太久，并且尽我们所能去触及自己生活中可能容易受到反疫苗宣传影响的人。

为了从这场大流行中恢复过来，我们需要动员一场支持疫苗的运动，这场运动要像反疫苗运动的追随者那样专注、精通互联网而又引人注目。我们需要以科学家的创造力和开发疫苗本身的紧迫感，迅速完成这项工作。成百上千万人的生命和数万亿美元的经济活动可能不仅取决于生产疫苗，还取决于说服人们接受疫苗。