解码美国“新冠”死亡数字

　　医学专家说，美国“新冠”死亡数字居世界之首，主要是防控措施及其实施力度差异，以及大面积群体感染所导致。　

　　目前，新冠病毒在全球范围的大流行还没有得到彻底控制；而美国所有各州都已经部分重启了经济活动。截止刚刚过去的“阵亡将士纪念日”周末，美国新冠病毒死亡病例已经达到至少9万8千多人，分析认为今后几天内将会突破10万人大关。

　　与先期已经控制了疫情的几个主要亚洲国家：中国（约4638人）、印度（约4197人）、日本（约830人）、韩国（约269人）相比，美国新冠病毒死亡人数之多，的确令人触目惊心。到底是什么原因导致美国新冠病毒感染人数和死亡病例暴增，成为全球新冠疫情的“震中”？

　　美国流行病学家和公共卫生安全专家认为，防控措施及其力度的差异，以及多地发生群体感染，是导致美国感染人数和死亡人数急速飙升的主要原因。

　　约翰斯·霍普金斯卫生安全中心高级学者阿梅什·阿达利亚（Amesh A. Adalja）认为，美国新冠病毒死亡数字的统计还是“比较准确的”。美国死亡病例数字高，其中一个可能的原因是“美国为了对目前疫情有更好的了解，采取了强劲的措施，最大程度上尽量统计到每一个与新冠病毒病（COVID-19）相关的死亡病例”。

　　此外，阿达利亚医生对美国之音表示，对美国的新冠病毒感染者进行人口分布调查统计发现，美国有好几个州都发生了大面积的群体感染，这也成为导致美国总体新冠病毒死亡病例多的重要原因。

　　阿达利亚医生说：“许多美国的新冠病毒感染死亡病例发生在养老院或者疗养院里，而这些场所是极容易发生严重病毒感染的地方。”

　　根据《纽约时报》数据库早些时候的一项统计，美国养老院和其他老年人长期护理机构，至少有2万8千名居住者和工作人员死于新冠状病毒感染。迄今为止，新冠病毒已经在大约7千7百处养老和长期护理设施爆发感染，共有超过15万3千多人感染新冠病毒。

　　非营利智库“平等机会研究基金会”（The Foundation for Research on Equal Opportunity）官网刊登的文章说，截止5月22日的最新统计，“疗养院及辅助生活设施中所发生的新冠病毒感染死亡病例数字，占美国整体死亡人数的42%”。

　　文章援引美国疾病控制和预防中心（CDC）的数据说，在美国共有510万人居住在养老院或者居家护理设施，占美国人口总数的1.6%。然而，在报告此类统计数据的各州中，发生在此类场所的新冠病毒死亡病例，居然占到美国新冠病毒死亡病例的将近一半。

　　另有分析认为，美国新冠病毒死亡数字，与中国和其它亚洲国家相比，似乎不成比例地高出许多，或许与计算方法或计算标准不同有关。

　　众所周知，在老年人和患有包括心脏病在内的基础疾病的人群中，新冠病毒更容易造成死亡。在这些高危人群中，那些被新冠病毒夺去生命的人，即使没有新冠病毒，也很可能会在过去5个月的时间里，死于基础疾病。按照美国目前的统计标准，没有扣除这些死于基础疾病，而让新冠病毒“背黑锅”的病亡人数。

　　美国全国医检官协会（NAME）主席萨利·艾肯（Sally Aiken）医生，对科普杂志《科学美国人》（Scientific American）说，在新冠病毒死亡者的死亡报告上，直接死亡原因可能会列为“呼吸窘迫”（respiratory distress）；而第二行文字则会是“死于新冠病毒病”（due to COVID-19）。此外，心脏病、糖尿病或高血压等其它促成因素，将被进一步列出。

　　这可能会引起一些困惑，有人会认为“真正的”死亡原因应该是心脏病或糖尿病。“但事实并非如此，” 艾肯医生说，“如果没有新冠病毒病成为压垮骆驼的最后一根稻草，或者导致死亡的一连串事件，他们可能不会死亡。”

　　流行病专家、乔治城大学医学院教授刘成龙（Chenglong Liu）认为，导致美国新冠病毒死亡数字如此之高，计算方法或者计算标准差异可能会带来出入，但不应当是主要因素。美国的死亡数字比中国高很多，主要是因为确诊的感染人数多；这当然是由于检测的人数多和范围广所致。

　　他说：“因为如果我们考虑死亡率，而不是死亡人数，我们可以发现（美中）两个国家的病死率其实是很接近的。美国的病死率（fatality rate)截至5月25日是5.9%，而中国该病的病死率为5.5%，差别并不大。”

　　截止5月26日，美国报告的新冠病毒感染病例已经达到至少160多万人，是世界各国报告病例最多的。舆论和民众批评联邦政府应对措施不力，造成新冠疫情在美国肆虐；也有批评认为，由于美国的检测力度仍然不够，目前报告的新冠病毒感染病例数字被低估了。

　　同样，考虑到人口规模的因素，美国的确诊病例数量，超过上面提到的几个亚洲国家报告的病例数字。其中的原因究竟是什么？

　　流行病专家刘成龙教授对美国之音表示，美国新冠病毒确诊病例数量，远远超出人口基数是美国数倍的中国，不能简单地从人口规模来比较；而是因为两个国家防疫措施的差异，以及实施的严格程度差异所导致。

　　刘成龙说：“中国从武汉封城开始，就在全国范围内实施严格管控，严格实施传染病的公共卫生防控三大措施：控制传染源，切断传播途径和保护易感人群。同样严格实施类似措施的越南，也将疫情有效地控制住了，迄今为止是零死亡。”

　　相反，美国因对新冠疫情采取的是减缓（mitigation）策略，其目的是减缓病毒的传播速度、拉平增长曲线；而传染病防控的三大措施，没有一项做到了有效实施。“所以，出现这种差别也就不奇怪了，”刘成龙说。

　　约翰斯·霍普金斯卫生安全中心的阿达利亚医生，呼应并佐证了刘成龙的观点。阿达利亚医生说：“美国经济关闭和居家令实施的目标，不是将新冠病毒感染以及死亡病例控制成为零感染或者零死亡；而是为了保持医院的容量，以避免医院资源挤兑。因此，从这个意义上说，美国的关闭和居家措施，没有像中国所实施的那样严苛。”

　　针对关于美国检测力度不够、新冠病毒感染病例数字可能被低估的批评，刘成龙教授说，因为美国目前还没有做到全民检测，而且“由于绝大多数国家的检测都是自愿进行的，可以说每个国家的数字都可能被低估，这也包括美国”。

　　最新的报道显示，美国目前新冠病毒感染人数，仍然呈现持续上升趋势。截止5月24日结束的这个星期里，美国有20个州报告了新增感染病例；而此前的一周时间里只有13个州报告了新增病例。其中，南卡罗来纳州一周的增幅最大，达到42%；阿拉巴马州新增28%，密苏里州新增27%，北卡罗来纳州则增加了26%。