全球新冠肺炎确诊人数已经突破1,000万。疫情最严重的美国,经历多个月仍未见缓和迹象,新增确诊数字更不断创新高,至今已超过三万宗。疾病控制和预防中心(CDC)首席副总监舒哈特(Anne Schuchat)指出,病毒在美国传播的速度太快、范围太广,难以像部份国家可以追踪接触者阻止进一步传播,导致疫情无法控制。
病毒最初在美国爆发时,主要集中于华盛顿州和东北部州份,当民众以为疫情已在4月到达顶峰时,近月却不断录得创纪录的新增个案数目,而这轮高峰主要集中在南部和西部爆发。至今全美累计确诊个案超过255万宗,死亡人数逾12.5万。
舒哈特在接受《美国医学会杂志》(The Journal of the American Medical Association )主编,波士顿大学医学院儿科和公共衞生学教授Howard Bauchner的访问时承认,美国的疫情进展非常令人沮丧。她指出,目前全美范围有太多确诊个案,而且难以像新西兰、新加坡或南韩般,可以迅速识别出新病例,再追踪所有接触者,隔离高风险的人,控制疫情扩散。
根据约翰斯霍普金斯大学(Johns Hopkins University)统计,新西兰的疫情高峰在4月初,最高单日录得89宗新增确诊。但在严密监控病毒传播途径后,每天新增数字不过10宗,主要是从外地旅客传入。南韩曾经是原发地中国以外的疫情最严重国家,但在衞生官员积极进行检测、追踪接触者和隔离受感染病人后,单日新增确诊个案已由3月3日高峰的851宗,减至每天不到100宗。至于新加坡,疫情同样受控,由最高峰的单日1,400宗新增确诊跌至刚过去周日的213宗。
对于美国新增个案累创新高,舒哈特指出,这确实只是一个开始。她认为美国人对疫情有太多乐观预期,以为一到夏天疫情便会结束,一切就会解决。但事实是还未开始解决问题。
舒哈特表示,即使重灾区新泽西州和纽约州采取严厉防疫措施控制,但病毒在这两个州以外的地区迅速传播。而现时美国已经历多次爆发,一波又一波,而且病毒传播速度变得越来越快。她表示,公众应该接受"病毒会继续传播"的事实,而且只能透过保持社交距离、戴口罩和勤洗手来遏制病毒传播。她强调,除非有疫苗,否则不应期望有任何情况,例如天气改变或转季,会令到病毒会自动消失。