华盛顿邮报(WP)报导，休士顿科学家23日公布一篇逾5000份新冠病毒基因序的新研究，显示新冠病毒持续累积突变变异，其中一种D614G突变将使病毒更具传染力，让戴口罩或维持社交距离的防疫效力可能因此降低。
这份新报告未经同侪共审，其未发现这些突变使新冠病毒更致命或影响临床结果；科学家表示，所有病毒都会累积基因变异，但多数突变並不显着。
休士顿卫理公会医院(Houston Methodist Hospital)基因组医学医师穆瑟(James Musser)表示，新冠病毒算是相对稳定的病毒，但每一次突变就像在"掷骰子"，病毒有大量变异的可能性，有些可能出现麻烦后果。
这份研究23日在医学研究论文预印本网站MedRxiv刊登，似乎是美国目前汇整最多新冠病毒基因序的研究；先前许多研究与这篇研究有类似结论，即突变若改变病毒表面棘状蛋白(spike protein)，可能使这个病毒株更容易大规模传播，例如D614G突变。
穆瑟表示，D614G病毒突变在休士顿和其他地区日益具优势，因为这种病毒株适应並在人类间传播。
全国过敏和传染病研究所(NIAID)病毒学家莫伦斯(David Morens)表示，这篇研究可见未来很可能出现更具传染力的新冠病毒，这对于防疫颇具意义。
莫伦斯是NIAID所长佛奇(Anthony S. Fauci)高级顾问，虽然他23日说这是单篇研究，无须过度解释，但新冠病毒变异时，突变也许会回应戴口罩和社交距离等防疫措施；他说："戴口罩、洗手等一切措施构成传染障碍，但新冠病毒传染力增强后，从数据可见，病毒更善于绕过这些阻碍。"
莫伦斯表示，一旦群体免疫程度够高时，新冠病毒会找办法逃离人类免疫，这就变得像季节性流感；人类追着病毒跑，病毒突变后，人类再改良疫苗。
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