美国国务卿蓬佩奥。（Charlotte Cuthbertson／大纪元）
美国国务卿蓬佩奥（Mike Pompeo）呼吁美国人加强对汉语的学习，他指示国务院扩大对汉语等“关键语言（Critical Language)”的培训计划，认为只有了解一个民族的语言和文化，才能更了解敌人和朋友。
10月15日，蓬佩奥在《新闻周刊》的一篇评论文章中写道，在1950年代的冷战初期，美国艾森豪威尔（Eisenhower）政府制定了计划，培训成千上万的美国教授、分析师和决策者掌握俄语；911恐怖袭击之后，美国建立了国家安全语言计划来提高对阿拉伯语、波斯语等的流利程度。
“在这两种情况下，华府明白，掌握外语水平对于理解某个民族国家的意图至关重要，这是确定（对该国进行）合作、遏制或威慑的关键因素，保证美国在海外实现自己的利益。”他说。
他说在川普政府调整外交政策，来应对中共野心和伊朗恐怖主义挑战时，我们应该效仿有远见的先辈，“这就是为什么我指示国务院加强普通话学习，我们从普通话开始，也学其它语言如俄语、印度语、阿拉伯语和波斯语等。”
蓬佩奥认为，学习语言这种“相对低成本的投资可以产生丰厚的回报”，因为学习一个民族的语言、理解那个民族和那里的人民，才能发现（敌国）“原本看不见的威胁，并降低发生公开冲突的可能性”， 还可以“发掘隐藏的合作机会，增强理解一个国家的内部政治。” 对在朋友之间，则可以“扩大信任和理解，这对于建设一个有效的伙伴关系至关重要。”
在国务院10月20日推出的一段Youtube视频上，蓬佩奥宣布美国推出了一个“关键语言”研究项目，他以中共为例，指出中共的官媒对于同一件事情往往会有两个版本的表述，“它们用英语讲的是一套话，用普通话讲的是另外一套话，我们需要了解中共关于这一个故事的两个版本，这非常重要。”
“在今天的国家安全大环境下，我们需要了解其它国家是如何看待我们的，以及他们为何持此观点，因此在这种情况下，能够说他们的语言对我们而言非常重要。”
蓬佩奥在《新闻周刊》的文章中说，美国外交官们工作变动大、时间有限，往往没有掌握高级的外语水平，“所以川普政府重新将重点放在外交使团以及美国公众的语言培训上。例如在国务院，我们正在努力扩展普通话高级培训。”
他还说，同时为了使美国公民更容易获得多种语言培训的信息，国务院启动了一个新网站，收集有关美国现有政府语言计划、奖学金和实习等的信息，“我鼓励所有美国人访问Languages.State.Gov，了解适合其个人兴趣和目标的语言培训计划。”
蓬佩奥还承诺，一旦恢复出国旅行和学习的机会，美国将通过国务院和其它政府交流计划，增加在中国境外学习普通话的美国人的数量。
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