美国共和党籍参议员克鲁兹18日以担忧美国难民门槛降低、中国间谍涌入为由，阻挡目的为港人提供庇护的"香港人民自由和选择法案"通过参议院，法案几乎笃定无缘在本届国会通过。
多位香港泛民派人士近期遭判刑，美国国会积极加速推动立法，希望能赶在本届国会1月3日届满前将相关法案送出国会，递交总统川普签署后生效，以立即提供逃离政治迫害的香港人民庇护。
原先最有机会于本届国会通过的庇护法案为民主党籍众议员马里诺夫斯基（Tom Malinowski）9月底提出的"香港人民自由和选择法案"（Hong Kong People's Freedom and Choice Act）。法案本月7日获众议院以口头表决方式无异议通过。
为了延续法案闯关气势，民主党籍参议员布鲁门塔（Richard Blumenthal）17日启动俗称"热线"机制，希望让法案跳过一般程序，不须在院会经过辩论及表决；他18日则正式在参院院会要求以"一致同意"（unanimous consent）方式通过法案。
不过，共和党籍参议员克鲁兹（Ted Cruz）提出反对，直指法案不是为了香港制定，而是为了民主党自己而制定；他并指控民主党议员试图利用香港危机，以达成他们长年希望修改美国移民法律的目标。
克鲁兹指出，在美国目前移民法律下，香港人本来就有资格成为难民，川普7月也特别增加难民名额，并将其分配给香港。他说，"香港人民自由和选择法案"恐会大幅降低美国难民门槛，导致连无法举证有被迫害可信恐惧的人士都能取得难民身分。
他强调："没有理由降低这个标准，这麽做可能有遭致中共利用的风险，他们可能会送更多中国间谍到美国。"
根据"香港人民自由和选择法案"，法案生效后的18个月，美国应依据"移民与国籍法"（Immigration and Nationality Act），认定由于香港特殊暂时情况，致使港人无法安全返回香港。
在此认定下，抵达美国时具香港永久居留身分并为中国公民，且法案生效后一段时间置身美国境内的人士，将被视为符合申请"临时保护身分"（temporary protected status）。取得这个身分人士将能获得合法居留与工作许可。
此外，法案将助曾在香港抗争中担当"重要角色"的人士，加速难民与庇护申请，例如急救人员、媒体记者，及因参与抗争行动而于2019年6月9日至2020年6月30日间遭逮捕、起诉、居留或定罪的港人。这些人士的配偶、子女与父母也能享有相同待遇。
克鲁兹也质疑，若民主党真的有心要对中国强硬，就应该以"一致同意"方式通过他的"剧本法案"（SCRIPT Act），让为了进入中国市场而更改电影内容的美国企业无法取得联邦政府资金或资源，例如美国娱乐影视公司迪士尼（Disney）。
布鲁门塔当场提出反对，致使克鲁兹的"剧本法案"连同"香港人民自由和选择法案"18日双双闯关参议院失败。
布鲁门塔事后表示，对当天结果唯一会感到开心的就是中国政府。他说："我很遗憾今天看到的不是两党达成协议，保护那些曾出席参院司法委员会听证会、冒著生命危险的自由斗士。但这个议题不会消失，我们会再回来的。"
根据美国国会议事规定，国会任期届满前未获总统签署生效的法案都将视同作废，须待下届国会捲土重来。
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