佛州州长德桑提斯。(美联社)
挺川派共和党籍佛罗里达州联邦众议员盖茨(Matt Gaetz)14日接受福斯新闻网(Fox News)访问时指出，2024年总统大选共和党可能由佛州州长德桑提斯(Ron DeSantis)披挂上阵。就在14日稍早，德桑提斯接受福斯新闻专访当中，则批评拜登总统针对佛州蓬勃发展的经济与房地产市场"刻意打压"。
拜登政府官员日前对媒体透露，为降低新冠病毒传播，除了考虑规定国内线航班乘客必须接受新冠病毒检测，也正研议针对美国国内特定地点发布旅游禁令，例如佛州。
美国疾病管制与预防中心(CDC)统计，佛州近来出现英国变种新冠病毒B.1.1.7确诊案例增加，在全美各州当中是英国变种病毒确诊案例最多的州。全美目前累计有1173个英国变种病毒确诊案例，其中有379例出现在佛州。根据媒体报导，由于英国变种病毒猖獗，使得白宫日前考虑对佛州发布旅游禁令。
代表佛州第一选居的盖茨说，对于德桑提斯的表现引以为荣，拜登政府知道德桑提斯可能参选2024年大选，因此现在就使出贬抑手段。
盖茨说："德桑提斯并没说出口的真相是，拜登团队心知肚明，倘若川普不是2024年的共和党总统候选人，我们改革运动的领袖肯定将是德桑提斯。"
他表示，拜登团队非常清楚德桑提斯可能角逐2024年大选，"所以他们现在开始对佛州泼髒水，因为，大家都知道，在全美民众眼裡，佛州如今确实受到许多人羡慕"。
盖茨呼应德桑提斯说法，强调佛州经济在疫情期间蒸蒸日上。盖茨表示，对于住在美国其他地区，在疫情封锁期间已深感忍无可忍的民众来说，佛州"颇具吸引力"。
到目前为止，德桑提斯并未表态是否参加2024年总统大选，仅表示把重点放在2022年争取连任州长。
疫情爆发后，德桑提斯向来反对封闭措施，对于新冠疫苗分配则採"老年人优先"政策，将疫苗首先提供给65岁以上、住在养老院等长照机构的老年人，以及第一线医护人员使用。
盖茨在访问中说，佛州拒绝以封闭手段对付疫情，而是把焦点放在染疫风险较高的弱势族群，"而让我们其他人可以自由自在过生活"。
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