美中外交高层第二次接触触礁？英国金融时报报道，北京拒绝美国副国务卿薛曼（Wendy Sherman）26日访问中国大陆时，会见中国大陆外交部副部长乐玉成，美方因此暂停这项行程。金融时报形容，这是自3月美中外交高层阿拉斯加会谈以来，陆方“冷落”美国。
美国副国务卿薛曼访中，被视为为“拜习会”铺路。图为2013年中国国家主席习近平在北京人民大会堂内与时任美国副总统拜登（左）握手。路透资料照片
金融时报引述四名知情人士说法指，薛曼原定访问日韩与蒙古后，前往中国大陆天津，会晤其对口、负责日常外交事务的副部长乐玉成；不过北京拒绝，并提出由外交部第五号人物、主管美国事务的副部长谢锋接见，或透过视讯与中国大陆外交部长王毅会晤；为此，美国暂停了薛曼访陆计划。美中关係在拜登政府上台后持续紧张，历经美国总统拜登与中共总书记习近平通话、美国国务卿布林肯（Antony Blinken）和中共中央外事工作委员会办公室主任杨洁篪在阿拉斯加举行会谈不欢而散，美中经贸官员顺利通话，军事高层接触停摆，如今美方正在运作拜习会。
金融时报报道，不只薛曼的会面对口官员被降级，中方日前拒绝美国国防部长奥斯丁（Lloyd Austin）与中共中央军事委员会副主席许其亮对话时，也建议奥斯丁会见较低阶层的国防官员。
在阿拉斯加会谈结束后，杨洁篪私下告诉布林肯，乐见在中国大陆举行后续会议，布林肯当时回应“谢谢”，杨洁箎追问布林肯这是同意了？布林肯说，“谢谢就是谢谢”，清楚表明美国无意再举行一场激怒中国大陆的会议。
金融时报引述乔治华盛顿大学中国问题专家麦艾文（Evan Medeiros）评论称，中方是在“玩游戏”，副国务卿会见的一向都是外交部二把手；他说，中国大陆的举动是危险的，在已经高度紧张的时刻，徒增不信任、紧张和误判风险。
不过，布鲁金斯研究所外国政策项目研究员何瑞恩（Ryan Hass）认为，这是美国新政府上台时常见的讨价还价，美中双方总是希望捍卫其会面层级，这些问题通常可在资深官员抵达当地时解决，但并非绝对。
金融时报引述一名国务院资深官员说法表示，美国将持续探索与中方官员往来的机会，和所有出国访问一样，国务院只会在能达到实际且建设性目标时，才会宣布出访。
金融时报报道，美方认为，薛曼此行是为布林肯访陆投石问路，以进一步安排拜登和习近平今年十月在二十国领导人（G20）会议上的双方首度会晤。中国大陆大使馆并未回应此事。
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