值此新冠肺炎致死率恐因变种病毒而升高之际，辉瑞与默克药厂1日分别宣布，现正进行新冠肺炎口服抗病毒药物的临床新实验，试图研发出容易给药的治疗方法。
辉瑞证实，在最新中后期实验中，将召募1140名尚未住院也未转为重症的成年确诊者，并施以辉瑞新冠药物PF-07321332，以及低剂量的利脱那韦(ritonavir)。后者为广泛用于HIV感染的老牌药物，而辉瑞的药剂主要在截断新冠病毒繁殖所需的关键酶活性。
2021年7月，辉瑞开始PF-07321332用于新冠肺炎确诊者的新试验，参与实验的成年人因糖尿病等潜在因素而容易转为重症患者。辉瑞估计，相关研究会在今年春天取得初步成果；如果成功，将于第4季申请紧急使用授权。
默克药厂则宣布，目前正与美国合作药厂 Ridgeback Biotherapeutics，进行实验性药物Molnupiravir的新一波临床实验。实验对象为与确诊者同住的成年家属，现已进入非住院后患者的后期临床治疗实验，以验证其是否能降低住院或死亡风险。Molnupiravir能让病毒的RNA发生错误，进而抑制病毒不断複製。
默克早在6月时就表态，如果新药证实有效且获得监管机构授权，美国政府将斥资12亿美元采购170万份疗程的Molnupiravir。该公司还指出，最快将于2021年下半年向美国申请Molnupiravir的紧急使用授权。
除辉瑞与默克外，另有瑞士罗氏大药厂也正研发能治疗或预防新冠病毒的药剂，且已获得极大的进展。罗氏与合作伙伴Atea Pharmaceuticals于6月时宣布，实验性口服抗病毒药物AT-527的早期实验数据证实，AT-527能降低住院病患的病毒载量。
迄今为止，吉立亚医药研发的静脉注射药物Veklury(又称瑞德西韦)，是美国唯一批准的新冠肺炎抗病毒治疗药物。
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