美军9月12日进行一次陆基反洲际弹道导弹试射，测试改良型“外大气层截杀载具”（EKV），初步迹象显示结果符合要求。其难度，用五角大楼的说法，犹如“高速状态下用一颗子弹击中另一子弹”。
图为2017年5月，美军从加州范登堡空军基地发射的一枚拦截飞弹，最后成功在太平洋上空击中一枚模拟洲际弹道飞弹靶弹。
《Defense News》报导，根据美国飞弹防御署（MDA）声明，这次飞行测试发射了一个旨在提高拦截器性能、配备新型三级助推器的EKV模型，这构成了陆基中程防御系统。
该声明称，“这是EKV模型三级助推器的首次飞行试验，在两级模式下运行。这意味著第三级助推器没有被点燃，允许提前释放杀伤拦截器，提供了更大的战斗空间。”
EKV是美国陆基拦截器（GBI））的一部分，它和助推火箭分离后以高速碰撞的方式摧毁目标。
美国飞弹防御署正在对其陆基弹道防御系统（GMD）系统进行升级，并执行延寿计画。由于难以满足技术要求，该局在2019年取消了重新设计EKV的尝试，因此，现在的压力是要确保GBI系统已有的拦截器，能摧毁不断变化的洲际弹道飞弹。
GMD系统的技术非常複杂，需要动用美军部署在全球的感应器来监控、追踪弹道飞弹。美国国防部表示，导弹拦截就像在高速状态下“子弹打子弹”，拦截导弹先升入太空，之后释放EKV，利用EKV的动能摧毁目标。
美国飞弹防御署上一次对陆基中程防御系统的GBI进行测试是2019年3月，当时进行更複杂的齐射测试，包括两枚GBI对一枚洲际弹道飞弹进行齐射，在该次试验中，第一枚GBI摧毁了洲际弹道飞弹的再入飞行器，这与其设计目的完全相符；第二枚GBI随后观察了由此产生的碎片和空中残馀目标，没有找到任何其他再入飞行器，于是选择了其识别出的次“最致命物体”，并准确命中了目标。
搭载装有“外大气层截杀载具”（EKV）的拦截飞弹，重量逾12吨，超过了许多中程弹道飞弹
陆基中程防御系统对美国国土的防御至关重要，这次试验表明，美国具有有能力的威慑力量来因应实际威胁。
此外，飞弹防御署正在出资研发一种“重新设计拦截器”（RKV），同时也在开发一种能够消灭多个威胁目标的多目标拦截器。
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