拜登总统与习近平主席的视讯峰会，不只是华府的夜晚对上北京的白天，时差上居劣势，在不择手段竞争、台湾议题与共和党批评等各方面，拜登都处于劣势。但事后看来，拜登政府似乎逆境求生，找到了扭转劣势的要领。
劣势之一是，美国要求举行峰会目的是为了建立“护栏”，并不是为降低美中之间的竞争。一位白宫高级官员在会后记者会透露，为美中关係减压不是峰会重点，拜登绝不廻避竞争，“我不认为这次会议的目标是要缓解紧张关係，这也不是必要结果。我们想确保两国竞争被负责任地管控”。
但美中关係是否可以“文明、有竞赛规则”地竞争？许多分析认为，两国合作仅会是昙花一现，很快就会重回不择手段竞争，这也是国际最担心的，即两国竞争上升至新冷战，并由冷战转为热战。
国际媒体特别重视这次峰会。峰会后，国安顾问苏利文透露，两国对“安全战略”问题同意开始接触，希望能开始裁军谈判。白宫国安会发言人后来澄清，美中的经授权者如就军备管制等“对话”，不是正式军备管制谈判，与美俄谈判属不同等级。
有个开始总是好事。美国近年非常在意中国军事发展，不只在大陆西北兴建愈来愈多导弹发射竖井，中方超高速飞弹研发可能超过美国，在中国一再拒绝加入美俄限武谈判下，美国希望放弃首先使用核武为诱饵，想劝诱中国参与限武谈判。
这就牵涉到第二个劣势。由于台海是美中最容易产生军事衝突地区，大陆对台湾坚持的一些主张，美国是否让步？解铃还须繫铃人，台海紧张主因就来自中共文攻武吓。据白宫会谈摘要，拜登曾当面对习近平说，美国反对威胁台海和平的任何片面作为。
美国过去使用“任何片面作为”时，通常指的既反对中共动武，也反对台湾走向台独。新华社报导，指拜登向习表示，美国不支持台独。会后台北与华府的台湾友人，对拜登是否讲过这些话，议论纷纷。
拜登事后受访澄清说，“我们没有鼓励独立，我们鼓励他们做到『台湾关係法』要求的，就是美国所做的，让他们(台湾)自己决定”，亦即不鼓励台独，听起来与不支持台独或反对台独，只是一线之隔。然而与其说美国改变政策，不如说之前太放纵台湾对抗大陆，现在只是转回美国传统政策，以避免引发台海衝突。
第三个劣势，本报昨日社论提到视频峰会中，美国如果让步低头，必然会引来共和党攻击，但无论气候减排、经贸合作或战略安全，都需要中国妥协合作，才能有成果，从而挽救民主党陷于不利的期中选举选情，拉抬拜登日益低落的民调支持率。而民主党胜利，就是共和党失败，所以共和党一定尽全力阻止美中达成协议。
过去拜登持反中立场，很大原因是要争取国会两党共识，以通过有利美国竞争力的“基础建设法案”和“美国创新与竞争法”，来赢过中国；如今民主党与共和党在国会合作渐走到尽头，两党都摩拳擦掌准备选举，拜登已无需维持与反对党的共识，来牺牲与中国合作能带来的好处。
所以视频峰会的成果看来远比预期多。目前已知美中将在未来两周成立四个工作小组：战略安全、经贸、气候暖化和公共卫生，仿效欧巴马政府时期的战略与经济对话形式，就一系列问题定期对话。
此外，预料美国对中国人签证将放宽，中方成立美商界人士赴中国的“便捷通道”，并在视频峰会前宣布结束彼此的媒体战，达成三项共识。美国恢复中国驻美记者一年多次签证，并解决签证停留期问题后，中国将给予美国驻中记者同等待遇。
虽然视频峰会气氛热络，拜登也说与习近平会谈过程不错，但双方对彼此的疑惧仍在，上述看似正面的成就，可能很难经得起考验。
未来负面消息不会少。首先，“华盛顿邮报”报导，美国政府内部已建议拜登外交抵制北京冬奥，拜登或美国政府官员皆不出席北京冬奥，它等峰会后才透露，主要怕影响拜习会。其次，中国强烈反对的美国创新与竞争法，延宕几个月未通过，如今在国会运作下将被纳入“国防授权法”(NDAA)中，而国防授权法必须在年底前通过，包裹过关的机会大增。
美中双方原就没人指望这次视频峰会，能消除彼此间的根本矛盾，但拜登化逆境为转机，为美中关係未来发展提供一些可能与选择，现在看，这个目的已部分达到。
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