南非发现最新新冠病毒变种B.1.1.529，拜登总统首席医学顾问佛奇认为尚未在美现踪的新变种属“红色警告”，详情尚待与南非医学界釐清；华裔流行病学家丁亮(Eric Feigl-Ding)则指出，Omicron的传染力是Delta的五倍。
美国疫情升温 一周新增9.3万病例
华盛顿邮报26日报导，疫情一波未平，另波又起，白宫新冠疫情因应小组指出，22日全国七日平均新增案例达9万3000例，比更早一周增加18%；住院率也上升6%，每日约5600人。
至少24州发现过去二周新确诊案例增加至少5%，密歇根、明尼苏达、新墨西哥、新罕布夏及北达科他州均呈报平均新增确诊数增逾60%；密歇根州已向国防部请求派遣紧急医护人手，协助因应疫情恶化，国防部24日已应允。
全国过敏及传染病研究院(NIAID)院长佛奇接受有线电视新闻网(CNN)访问指出，世卫命名的Omicron新变种的“传染速率似乎很快但合理”，目前已现踪在南非、博茨瓦纳、比利时、以色列及一名由南非返回香港旅客身上，但美国尚未传出此一变种确诊案例。
佛奇：可能已现踪美国 只是没人知道
佛奇指出，美国科学界正积极与南非医学界联络，了解新变种的核酸成分，以便在美国查知Omicron是否出现；目前新变种让国家处于“红色警告”(red flag)状态、可能已经出现，只是没人知道。
佛奇指出，只有查到Omicron变种，才能确知它是否能避过疫苗所生的抗体；目前美国还无法确定，但他保证很快会釐清状况。
专家：Omicron变种“迄今已知最凶猛”
有些科学家把Omicron变种形容为“迄今已知最为凶猛”，认为此变种光棘蛋白突变就有32个，生怕它能逃过接种疫苗及早先染疫而取得的抗体。
美国科学家联盟(Federation of American Scientists)资深专家兼传染病学家丁亮26日在推特发出一系列文章指出，新变种比起旧有病毒株有诸多强势之处，例如比起传染力很高的Delta变种，“恶性棘蛋白突变”更要高一倍；再加上弗林蛋白酶切位点(furin cleavage site)突变，总计比Delta变种传染力强五倍。
丁亮指出，Omicron变种传染力大增，可能取代Delta变种，目前震波已传遍全球，这个新变种真的很凶；不仅如此，稍早出现的C12变种似乎也在慢慢成长，取代Delta，成为南非疫情的主流。
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