继Omicron之后，下一个出现的变种病毒会有多大的影响力，公共卫生专家分析好坏结果各异的三种假设情境。(美联社)
继Omicron之后，下一个出现的变种病毒是否同样具有高传染力，甚至传染力更加增加，民众遭到感染时会不会病情变得更严重，还是趋于无症状，公共卫生专家分析好坏结果各异的三种假设情境。
旧金山加大(University of California, San Francisco)传染病学家卢瑟福(George Rutherford)接受有线电视新闻网(CNN)访问时说：“接下来状况将会如何，目前仍无法明确掌握。”他说，病毒可能产生渐进式突变，例如之前的Alpha及Beta变种病毒，但也可能出现巨大改变，例如Delta与Omicron变种病毒，“下一个出现的会是哪一种，只能看运气了”。
报导指出，以H1N1流感病毒为例，最初是以新型病毒之姿，在1918年酿成史上最严重的流感大流行，全球人口约三分之一被感染，约5000万人因此丧生。疫情后来虽然结束，可是H1N1流感病毒迄今依然存在。
斯坦福大学(Stanford University)流行病学家及传染疾病专家伊芙‧马多纳多(Yvonne Maldonado)说，1918年造成全球疫情的H1N1流感病毒，堪称如今带来每年流感疫情所有H1N1流感病毒的“高祖父母”(great-great-grandparent)，因为病毒在几十年间出现许多突变，但起源还是一样的病毒株。她说，新冠病毒也可能出现类似的发展。
美国疾病管制暨预防中心(CDC)统计，美国平均每年有3万5000人死于流感。柏克莱加大(University of California, Berkeley)公共卫生学院传染疾病及疫苗学专家舒瓦兹柏格(John Swartzberg)指出，民众要持续过生活，但日常生活模式将恐将无法回归到与从前一模一样。
马多纳多说，如果新冠疫情变成流感化，将是“最佳情境”(best-case scenario)。她说，在这种情况下，世界各国需要加强的工作在于保护高风险族群、推广疫苗并且为患者提供单株抗体(monoclonal antibody)药物及抗病毒药物；疫苗厂商则必须推出针对变种病毒的特定疫苗，好让民众每年接种，药厂也要研发功能更好的病毒检测剂。
报导指出，第二种假设情境是，抗病毒药物或单株抗体药物不足，无法提供给所有染疫患者，或者药厂无法研发出针对变种病毒量身打造的疫苗。
最后一种状况最糟糕的假设情境则是，出现了一种足以穿透疫苗保护效果，也能突破药物治疗的变种病毒。不过，马多纳多分析：“我觉得这种情形出现的机率比较低。”
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