由好奇号(Curiosity)探测车所传回的最新照片，在岩石堆当中竟然一个不寻常的方型山洞，看起来像是个神秘迷宫入口，等待人们进去冒险。
科学警报(Science Alert)报导，科学家派往其他星球(包括月球、火星、小行星及其他对)的探测器愈来愈多，传回许多完全不同于地球的景色，有些景色相当有趣，特别是火星这个充满故事的地方。好奇号所传回的地质最新照片当中，竟然一个方方正正的“门口”，好像是个人工建筑物的感觉。我敢说，这张照片传达的地质特徵，绝对足够激发一两部科幻电影的灵感，如同多年前的火星“人面山”。
然而，习惯泼冷水的地质科学家指出，这很可能是切应裂面(shear fracture)现象：岩石上的某种应力，使部分断裂的结果，或许是一两次地震造成的。
火星上有地震? 还真有。 就在不久前，洞察号(InSight)探测器才在5月4日量测到4级规模地震，这是火星上已知最大的一次地震，目前科学家们还不知道确切震央，以及是什麽原因造成的。
这个地宫大门是全景图片的一个小角落，需知好奇号体积是一个高尔夫球车的大小，它所拍摄的范围所距离相对有限。
好奇号拍摄的火星地形照片，“地宫入口”在中间偏上方。(图/NASA)
更重要的是，虽然我们想像中的“地宫大门”看似很壮观，但它的实际大小还无法确定，这个“入口”可能只有几公分高而已，里面可能没有什麽通道。
这个神秘的门口最终会有一个普通的解释……但是在最终答案出来前，充满想象力的猜测也是一种乐趣。
0
