水深火热，如履薄冰：纽约州医院全面陷入危机

据纽约邮报报道 一份令人震惊的新行业报告显示，纽约州的医院仍在为摆脱新冠疫情的影响而挣扎。有一半的医院报告说，由于人员短缺，他们削减或取消了一些服务；而三分之二的医院说，他们正处于亏损运营中。

纽约州卫生保健协会周三（12月14日）发布的研究报告说：“全州100%的医院报告说他们无法填补护士的短缺；超过75%的医院说有其他关键职位空缺无法填补，这直接影响了医疗服务的可及性。”

报告说，劳动力和其他医疗成本继续上升，而与疫情有关的政府援助正在结束，这意味着“医院可怕的财政危机可能只会变得更糟”。

报告中还说：“医院作为医疗服务提供者和所在社区的主要就业机会创造者，其持续生存能力正处于危险之中。”

研究报告说，有77%的医院报告称，由于财政压力，推迟或取消了某些建设和改善项目，这些行动可能会削弱医疗服务的可及性。

调查显示，约有27%的医院报告存在拖欠现有贷款的风险。

这一警告是在医院面对新冠病毒、流感和RSV三重疫情的打击，努力应对可能极具挑战性的冬季时发出的。

就在本周，布鲁克林的下辖宗教间医院、布鲁克代尔医院和金斯布鲁克犹太医院（Interfaith, Brookdale and Kinsgbrook Jewish hospitals）的安全网医院（safety net hospitals，指那些提供社会保障服务的医院）系统One Brooklyn Health，因为受到网络黑客攻击事件的影响，关闭了其整个计算机数据库系统，导致整个系统在一段时间内处于瘫痪状态。

员工流失，人手短缺

研究报告显示，纽约州100%的医院报告说他们无法填补护士的短缺；超过75%的医院说有其他关键职位空缺无法填补，这直接影响了医疗服务的可及性。

大纽约地区医院协会主席肯尼思·拉斯克（Kenneth Raske）说，一些医院因百年一遇的新冠疫情所引发的员工外流而被掏空了。

“这场大流行病对员工来说是地狱。他们看到这么多病人死亡，情绪很不稳定，”拉斯克告诉《纽约邮报》。“一些人提前退休，另一些人离开了一线岗位。”

同时，也有人指出，对工作人员接种新冠疫苗的强制要求也导致数千人离职或被解雇。

人员短缺迫使医院雇用更多的合同工，他们的工资明显高于内部员工，这“直接炸毁了支出预算”，拉斯克说。

亏损经营，影响服务

研究报告中说，全州有77%的医院报告称，因财政压力而推迟或取消了某些建设和改善项目，这些行动可能会削弱医疗服务的可及性。调查还显示，约有27%的医院报告存在拖欠现有贷款的风险。

“我们的医院继续面临无情的财政压力，同时还有第三年的疫情。如果没有财务上的保证，医院就不能投资于必要的服务和设施，使我们的医疗服务系统现代化。医院界期待着与纽约的政策制定者合作，解决这一危机。”

这份报告的发布距离纽约州州长霍楚尔（Kathy Hochul）在1月重新召开立法会议、公布她的第二份州情咨文和预算计划只有几周时间。

拉斯克说，霍楚尔已经“了不起地”抓住了这个问题——今年她拨出州政府的资金来支付医疗工作者的奖金，以此作为医院招聘新人员的筹码。

他说，他最近与即将离任的州预算主任罗伯特·穆吉卡坐下来，建议州政府提高对医院的医疗补助（Medicaid）的报销率，以帮助收回成本。

医疗补助是政府资助的针对贫困人口的保险计划，但医院主管人员抱怨说，它并不能完全覆盖医院所提供服务的成本。

拉斯克还说，州政府必须额外拿出数百万美元，才能防止安全网医院关闭。州政府预算在目前的预算中为在纽约市最贫困地区运营的医疗机构提供了8亿美元。

他还说，州政府需要进行干预，以防止某些商业健康保险公司的“滥用”，这些保险公司拒绝支付病人就医账单的比例超过20%，是全国账单拒绝率最高的保险公司之一。

“面临着医院关闭的现实危险”

纽约州卫生保健协会主席格劳斯（Bea Grause）说：“每五家医院中有三家处于水深火热之中，第四家如履薄冰。我们面临着医院关闭、病人失去治疗、医护人员失去工作、社区失去命脉的非常现实的危险。”

从2019年到2022年，医院的整体劳动力成本增加了17%，这是由医院的合同人员成本增加134%所推动的，即平均每年增加33%。

劳动力成本并不是唯一的挑战。从2019年到2022年，纽约医院表示，药品成本激增42%，供应和设备成本上升20%，能源成本激增21%。

报告称：“现在需要政府的帮助，以维持现有的劳动力，加强新的医疗工作者的输送管道，并解决长期以来的报销缺陷，因为这威胁到全州社区的病人获得护理的保障。”

霍楚尔州长的发言人玛森（Justin Mason）说：“州长致力于补充纽约的医疗保健工作人员，并建立和完善未来的医疗保健系统，这从她的报告中可以看出来。”