中国人口首次负成长 专家建议美国采取3行动

　　中国人口超过60年来首次出现负成长，有分析指出，中国人口下降恐带来地缘政治效应，建议美国政府应采取3项行动，来避免中国对外侵略，包括强化威慑力、贸易战休兵，以及捍卫人权。

　　专栏作家史蒂芬斯（Bret Stephens）在《纽约时报》撰文指出，中国人口逾60年首次减少，上一次中国出现人口减少的情况，是因为毛泽东的大跃进政策，导致全国约3600万人死于饥荒，这次人口减少的原因则是因为中国年轻人不想生小孩，与许多已开发国家面临同样的问题。

　　史蒂芬斯认为，目前中国人口下降的幅度还不大，据中国政府的资料，去年有956万人出生，1041万人死亡，而该国总人口数高达14亿人，佔比不大，不过，从长期趋势来看，北京面临严峻考验，在1978年邓小平实施经济改革时，中国的年龄中位数为20.1岁，到了2021年，年龄中位数增加为37.9岁，超越美国。

　　另外，中国的生育率为1.18，但维持稳定人口的生育率须为2.1，该国还有男女比失衡的问题，截至2018年，中国男性人数比女性多了3400万人，这是过去一胎化政策下许多女婴遭堕胎的结果。中国的劳动年龄人口也持续减少，一位政府发言人指出，到本世纪中期，这个数字会下降至7亿人。

　　他指出，不管对中国本身或其他国家来说，这都不是一个好消息，中国越来越有可能“未富先老”，数亿中国人必须经历孤苦潦倒的晚年，曾担任摩根士丹利全球策略师的夏尔玛（Ruchir Sharma）表示，人口下降通常与经济衰退相关联，人口每下降一个百分点，经济成长大约也会下降一个百分点。中国作为重要的出口枢纽和广阔市场，过去40年来一直是全球经济成长的主要推动力，它的衰退将会影响全世界的经济。

　　史蒂芬斯强调，最可怕的是，中国衰退恐带来地缘政治效应，如果是民主国家面临经济问题，民主国家会向内审视，避免从事冒险行为，但当独裁政权发生同样问题时，它们不会藉由经济及政治改革处理国内人民的不满，反而会开始关注外部事件，并倾向于对外冒险行动。

　　他说，北京的经济成长率已来到40年来最低，近因当然是习近平对COVID疫情的处理是一场灾难，先是严厉的疫情管制措施、拒绝外国疫苗、又突然解除限制，以及不断说谎。但中国经济在疫情爆发前就已经陷入困境，包括：中国房市面临泡沫化危机、前所未见的资本外逃、香港“一国两制”的终结，以及华为等中国企业因间谍活动与窃取智财问题，在西方国家越来越不受欢迎。

　　史蒂芬斯提到，如果中国有一个务实的政府，或许能应对这些挑战，但习近平于去年10月史无前例的展开第三任总书记任期，而他任命的政治局常委，全部都是唯命是从的人，当经济情况逐渐恶化，他们更有可能选择以侵略行动来解决问题，如同1982年面临严重通膨问题的阿根廷政府，对福克兰群岛采取军事行动，以及1990年面临破产的伊拉克入侵科威特一样。

　　他建议，美国政府应该做三件事，第一，强化威慑力，乌克兰军队若在战场上有力抵抗俄国，北京会学到教训，知道拿下台湾没有如想像中这麽容易，美国应尽早帮助台湾取得易操作、敌方难以瞄准的武器，如“刺针防空飞弹”（stinger missile）、标枪反战车飞弹（Javelin missile），美国越是帮日本、澳洲等盟友强化其军队，对中国的区域野心就能产生越大的威慑力，美国目前已经在这方面做了很多，但它需要做的更多、更快。

　　第二，贸易战休兵，藉由川普政府的关税措施来惩罚北京，会恶化与中国的关係，且让双方经济都受伤，美国应该撤回对中国的关税措施，换取中国保证不会透过黑客攻击美国机构，如果中国违反这项约定，则可重启比现在更加严厉的关税措施。

　　第三，捍卫人权，美国国务院应该把握每一个机会，为中国的异议人士挺身而出，包括苹果日报创办人黎智英、中国政治犯秦永敏等人，应该像1970年代的苏联人权运动家沙卡洛夫（Andrei Sakharov）、夏兰斯基（Natan Sharansky）等人一样，被美国人民所认识，美国国务院在每场与中国官员的双边会谈中，都要提到这些中国异议人士的名字，不仅出于对他们生命安全的担忧，也是提醒美中之间最根本差异不在战略，而在道德。